20. New York Knicks (23-30) – Geçen Hafta: 20.
Knicks bu hafta Celtics, Pistons ve Grizzlies’e yenilerek mağlubiyet serisini dört maça çıkarttı ve Doğu’da Playoff yarışından biraz uzaklaştı. 8. sıraya yer alan Pistons’ın 4,5 maç arkasına düştüler. Şubat ayının kalanında gösterecekleri performans Playoff ümitlerini şekillendirecek, kazanabilecek maçları bol, eğer sonuçlar iyi olmazsa yarıştan hepten kopacaklar.
19. Washington Wizards (22-27) – Geçen Hafta: 19.
Wizards bu hafta Warriors maçında gösterdiği gayreti sezonun geneline yayabilse şu anda Doğu’da 10. sırada olmazlardı. Takım Thunder ve Warriors’ın bileğini bükemedi, Sixers karşısında hata yapmadı ama haftanın belki de en önemli maçında Hornets’a yenildi. Hornets Doğu’da hemen üstlerinde yer alıyor ve bu tarz maçları kazanamamak onları Doğu Playoff resminin dışında tutan en büyük faktör.
18. Portland Trail Blazers (25-27) – Geçen Hafta: 16.
Blazers haftayı Bucks galibiyetiyle açtıktan sonra Raptors’ı epey zorlasa da yıkamadı. Ardından Rockets’ı 79 sayıda tutup önemli bir galibiyet aldılar. Rockets galibiyetinin önemli bir yönü Batı Playoff resminin son sıralarındaki pozisyon yarışında direkt olarak rakipleri olan takımlardan birini yenmiş olmaları. Önümüzdeki dört maçları Grizzlies, Rockets, Warriors ve Jazz’le olacak ama arada All-Star haftasonu var.
17. Charlotte Hornets (25-26) – Geçen Hafta: 17.
Sezon başında Hornets Nicolas Batum’u aldığında Michael Kidd-Gilchrist’le beraber korkutucu bir dış savunma tandemi yaratabileceklerini düşünmüştüm. Ancak bu fikir MKG’nin sezon başlamadan ağır bir sakatlık geçirmesiyle boşa gitmişti. MKG yakın zamanda parkelere döndü ve iki ismi birlikte izliyoruz. Henüz savunmada çok dominant olabilmiş değiller ama takım bu hafta Cavaliers’ı yendi ve haftayı 2-1’le geçti. Pistons’ın sadece 1,5 maç gerisindeler.
16. Houston Rockets (27-26) – Geçen Hafta: 14.
Rockets güzel bir hafta geçirmeye doğru ilerliyordu ki son maçta çuvaldaki inciri yine berbat ettiler. Heat ve Suns galibiyetlerinin üstüne iç sahadaki Blazers maçını kazanıp üçte üç yapabilirlerdi. Ama bu maçta korkunç bir hücum performansı sergileyip 79 sayıda kaldılar, James Harden 10 top kaybı yaptı ve farklı mağlup oldular. Takımın savunması zaten yerlerde geziyor, hücum da geçen seneki gibi işlemeyince hayal kırıklığı kaçınılmaz oluyor.