Önemsiz gibi görünse de, bu mesele, geçen yıl Rockets için tam bir karın ağrısıydı diyebiliriz. Rockets boyalı alan savunmasında ligde sonuncuydu ve sezon boyunca rakiplerini boyalı alanda %67’lik bir şut isabetiyle oynattı. Nitekim, bu sezon, Rockets için işler iyiye gitti ve boyalı alan savunmasında, ligde ilk 15’e sıçradı.
Daha akıllı ve daha esnek savunma oyuncularının varlığı ile Rockets aynı zamanda köşe üçlüğü savunmasında da geçen yılın üstüne bir hayli ekledi. Bu sezon, köşeden gelen üç sayılık atışları savunmada Rockets bir hayli iyi. Geçen sezonla kıyasladığımızda, olağanüstü bir sıçrayış yapan Rockets, köşe üçlüğü savunmasında ligin son 10’luk diliminden ilk onluk dilimine yükseldi.
Tüm bahsettiklerimiz bir tarafa, Rockets belki de en büyük sıçrayışı savunma ribaundu alanında gösterdi. Houston Rockets, rakibin kaçırdığı şutların %81.4’ünün ribaundunu alarak, savunma ribaundu istatistiklerinde ligin en iyisi olmayı başardı. İlginçtir, geçen sezon savunma ribaundu sıralamasında 21. sırada bulunan Rockets, bir önceki sezon ise Howard’ın varlığına rağmen ligde şaşırtıcı bir şekilde sonuncu sırada yer almaktaydı.
Her ne kadar Rockets savunmada olumlu sinyaller verse de, bu mükemmel oldukları anlamına gelmesin. Özellikle hücumdan savunmaya geçişlerde Rockets henüz gelişme gösterebilmiş değil ve bu zaafları Warriors gibi hızlı hücumu seven takımlar tarafından kolaylıkla sömürülebilir.
Bu konuda Harden’dan bahsetmek gerekirse, birçok defa top kaybı yaptıktan sonra savunmaya yürüyerek döndüğüne defalarca şahit olmuşsunuzdur. Hele ki pozisyonun ardından faul bekliyorsa, Harden’ın savunmaya dönmesi bir hayli zaman alabiliyor.
Rockets, set hücumlarını savunmada sorun yaşamıyor gibi görünse de aslında şanslarının yaver gittiğine dair bazı belirtilerden bahsetmek mümkün. Bu sezon sadece üç takım (Cavaliers, Magic ve Knicks) rakibin kullandığı kaliteli şutlara zemin hazırlamada Rockets’ın önünde yer alıyor.
Söz konusu kaliteli şutların bazıları Harden ve savunmada hantal kalan Ryan Anderson’a karşı gerçekleştirilen bire bir (isolation) oyunlardan kaynaklanıyor. Ryan Anderson, bu sezon Julius Randle’dan sonra en çok rakip tarafından bire bir oyuna çekilen oyuncu konumunda. İki oyuncu da ellerinden geleni yapıyor ve özellikle Harden, düşünülenin aksine, istatistiklere göre, bire bir savunmada ligin en iyi oyun kurucularından biri konumunda. Yine de bu performansın istikrarından şüphe duymakta fayda var. Anderson’ın durumu ise kesinlikle izlemeye değer, zira rakip tarafından maç başına ortalama 2.5 defa bire bir savunma yapmaya zorlanıyor.
Her şeye rağmen, normal sezon bitmeden, Rockets’in savunmada daha da iyi olacağını beklemekte fayda var. Özellikle Harden ve Paul ikilisi, sezon başında Paul’un sakatlığından dolayı çok sayıda maç kaçırdı. Eğer bu ikili, birlikte oynamaya başlarsa ve uyum yakalayabilirse, kazanımları göz kamaştırıcı olabilir.
Houston, topa sahip çıkmada ve hücumdan savunmaya takım halinde geçişlerde pek de başarılı olmamakla birlikte, başarılı atışlardan sonraki savunmada ligde lider konumunda. Rockets, 100 pozisyonda potasında ortalama 95 sayı görüyor.
Sonuç olarak, söz konusu Rockets vs. Warriors mücadelesi olduğu zaman tabi ki de defans ağırlıklı, 90 sayıya ilk ulaşan takımın maçı kazandığı, boks müsabakalarını andıran 90’lar doğu konferansı maçı izlemeyeceğiz. Bahsettiğimiz iki takım böyle bir savunma için fazlasıyla iyi şutörlere sahip. Fakat bize kalırsa, yine de Houston’ın savunma konusunda gerçekten Golden State Warriors’a meydan okuyup okuyamayacağını detaylıca düşünmekte fayda var. Çünkü bu sezon Rockets bambaşka bir takım.
Not: Yazının orijinal dildeki metni 7 Aralık 2017’de kaleme alınmış olup, söz konusu yazıdaki mevcut istatistiksel veriler, o tarihten bugüne değişiklik göstermiş olabilir.
Orijinal kaynak | All Of A Sudden, The Rockets Are Dominant On Defense, Too
Daha akıllı ve esnek savunma oyuncularının varlığı