Son şampiyon Milwaukee Bucks, Koç Mike Budenholzer’ın kontratını üç yıl daha uzattı. Takımın başına 2018 yılında geçen tecrübeli antrenör, bu sezon Milwaukee şehrine 40 yıl aradan sonra yeniden NBA şampiyonluğunu tattırmıştı.
Çok uzun süre Gregg Popovich’in yardımcılığını yaptıktan sonra 2013 yılında Atlanta Hawks ile başantrenörlük kariyerine adım atan Budenholzer, iki kere NBA’de Yılın Koçu seçilmiş bir isim.
Atlanta Hawks gibi mütevazı bir kadroyu 2015 yılında normal sezonda NBA birincisi yapmış ve takımından dört oyuncunun All-star seçilmesinde büyük bir pay sahibi olmuştu. Normal sezonda takımları çok başarılı olmasına rağmen playoff’larda hep hayal kırıklığı yaratıp elenmek zorunda kaldılar. Bu konuda çok fazla eleştirilen Mike Budenholzer, 2018 yılında Atlanta’dan ayrılıp hayali olan NBA şampiyonluğu için Milwaukee Bucks’ın başına geçti.
Milwaukee Bucks, 2017-18 sezonunda sadece 44 galibiyette kalmıştı. Budenholzerlı ilk sezonlarında ise bu sayı 60 galibiyet alarak inanması güç bir gelişim kaydeden Bucks, playoff’larda şampiyon Toronto Raptors’a elenmekten kurtulamadı.
Ertesi sezon yeniden NBA birincisi olan Milwaukee, playoff’larda Miami Heat’e karşı istemedikleri bir şekilde elenerek NBA Finalleri’ni yine evlerinden izlemek zorunda kaldılar.
Gariptir ki sezon ortasında işini kaybetmesi kesin gözüyle bakılan Mike Budenholzer, son şansı olduğunu bildiği için bu playoff’larda oldukça iyi bir koçluk performansı gösterdi. Takım savunmasının çok üst seviyeye çıkması ile hücumda Giannis Antetokounmpo’nun önderliğinde 40 yıl aradan sonra Milwaukee Bucks yeniden NBA şampiyonu oldu. Budenholzer da böylece Milwaukee Bucks koçu olmaya üç yıl daha devam etme hakkı kazandı.