Geçtiğimiz yıl Stephen Curry MVP seçilirken James Harden da en az Curry kadar MVP ödülünü hak ediyordu. Bazıları ödülü asıl alması gereken ismin Harden olduğunu söylemiş hatta ilk kez düzenlenen Oyuncu Ödülleri töreninde, oyuncuların verdiği oylarla MVP ödülü Harden’a gitmişti. Harden geride kalan sezonda 27.4 sayı, 7.0 asist, 5.7 ribaunt ortalamalarıyla Houston Rockets’ı Batı Finali’ne taşımış ancak Golden State Warriors’a elenmekten kurtulamamışlardı.
Harden MVP ödülü üzerine nba.com adresinde yer alan konuşmasında şu sözleri söyledi:
“Daha fazlasını yapabileceğime inanmıyor musunuz? Sadece bekleyin, size neler yapabileceğimi göstereceğim. Ligdeki en iyi oyuncu benim, buna inanıyorum hatta geçtiğimiz yıl da en iyi oyuncunun ben olduğuma inanıyorum.”
“MVP’nin ben olduğumu biliyorum. İnanılmaz bir takım oldukları için ve inanılmaz bir yıl geçirip, şampiyonluğa ulaştıkları için Warriors’u tebrik ediyorum. Ancak bu ödül takımınız için en değerli olduğunuz anlamına geliyor. Geçtiğimiz sene Batı da final oynadık ve sene başında kimse, takım sakatlık sorunu yaşamasa bile bunu yapabileceğimize inanmıyordu. Dönüp baktığımızda belki de ligin en çok sakatlık yaşayan takımı bizdik. Bulunduğumuz konferansı, ki bu konferanstaki her takım playoff’a kalmayı başardı, ilk sırada bitirdik. Ligde en çok sayı atan ve en çok sahada kalan oyuncu oldum. Daha önce de söylediğim gibi, Steph’den hiçbir şeyi almaya çalışmıyorum ama MVP ödülünü benim hak ettiğimi düşünüyorum. Bu her zaman böyle olacak.”
“Dürüst olmak gerekirse, o gece parkeye çıktığımda yapabilecek daha çok şeyim olduğunu düşünmüştüm. Ancak uzun, yorucu ve yıpratıcı bir sezon oldu. Ligde toplamda en çok dakikayı oynamak ve birçok sakatlıkla mücadele etmek… Serinin 5. maçında 12 top kaybı yapmam çok sinir bozucu bir durumdu. Kendimle yaratıcı bir oyuncu olduğum, takımım için sayı opsiyonları yaratabildiğim için gurur duyuyorum. Fakat bu 12 pozisyonda, kendime ya da takım arkadaşlarıma şut pozisyonu yaratmaktansa topu yetenekli Warriors takımına verdim ve ekstra pozisyonlar bulmalarına neden oldum. Bunu playoff’larda yapamazsınız. İşte bu offseason’da üzerinde durduğum konu oldu, bu sefer daha hazır olacağım.”