Bu sene A Coruña şehrinde düzenlenen İspanya Kral Kupası’nın ikinci çeyrek final karşılaşmasında, İspanya Ligi’nde liderlik koltuğunun sahibi Valencia ile ligin güçlü takımlarından Herbalife Gran Canaria karşılaştı. Oldukça çekişmeli geçen mücadelede kazanan taraf 83-78’lik sonuçla Gran Canaria oldu. Böylece, Gran Canaria’nın yarı finaldeki rakibi Bilbao Basket oldu.
Valencia’nın ilk beşi: Luke Sikma-Justin Hamilton-Fernando San Emeterio-Rafael Martinez-Guillem Vives
Herbalife Gran Canaria’nın ilk beşi: Alen Omic-Eulis Baez-Sasu Salin-Brad Newley-Alberto Oliver
Karşılaşma iki takımın da pota altından ürettiği karşılıklı basketlerle başladı. İki takımın da maç başında dış savunmayı sıkı tutması ve buna bağlı olarak boş şut fırsatlarının nadiren bulunabilmesi, skorun düşük seviyelerde kalmasını sağladı. Üçüncü dakikası 7-7 geçilen mücadelede, Guillem Vives’in art arda hücumlarda kaydettiği 5 sayıyla Valencia farkı az da olsa açtı. Bu andan sonra Gran Canaria’nın dış şutlarda kötü bir isabet yüzdesiyle oynamasını hem hücum hem de savunma ribaundlarındaki etkinliğiyle birleştiren Valencia, farkı açmaya başladı. Uzunları Justin Hamilton ve Luke Sikma’nın pota altındaki üstünlüğünü iyi kullanan Valencia, çeyreğin bitimine 04:09 kala skoru 18-10’a çekti. Hücum ribaundlarıyla ve alçak post oyunlarıyla rakibini domine eden Valencia, çeyreğin son dakikası içinde farkı çift hanelere çıkarmayı başardı ve ilk periyodu 26-16 önde tamamladı.
İkinci periyoda Gran Canaria, DJ Seeley ve Pablo Aguilar’ın üçlükleriyle başladı ve maçın on ikinci dakikası içinde farkı 3 sayıya kadar indirdi (28-25). Farkın erimesinin ardından rakibini bir mola almaya zorlayan Gran Canaria, moladan sonra da yakalamış olduğu ritmi kaybetmedi ve skorda öne geçmeyi bildi. Seeley-Aguilar ikilisinin sayı yükünü sırtlaması, devrenin bitimine 05:39 kala Kanarya Adaları temsilcisini 35-28 öne taşıdı. Öte yandan, ikinci çeyreğin ilk bölümünde yalnızca iki sayı üretebilen Valencia, oyunun iki tarafında da ne yaptığını bilmez bir haldeymiş gibi gözüktü. Ne var ki, lig lideri toparlanmayı başardı. Fernando San Emeterio’nun çabalarına ek olarak, Valencia’nın dış savunmaya ağırlık vermesi ve Bojan Dubljevic’in hücumda sorumluluk alması farkın azalmasına sebep oldu. Rafael Martinez’in basketi maçın on dokuzuncu dakikasında skoru 39-39 eşitledi ve devrenin son dakikasında iki takımın bulduğu karşılıklı serbest atışlarla ilk devre 42-42 eşitlikle tamamlandı.
İkinci devreye Valencia 7-2’lik bir seriyle başladı. İlerleyen bölümünde karşılıklı top kayıplarına sahne olan mücadelede, Valencia’nın ilk çeyrekte kendisini öne geçiren formülü tekrar etkili bir şekilde kullanması maçın yirmi beşinci dakikasında farkın dokuz sayıya çıkmasını sağladı (55-46). Bu andan sonra iki takımın da savunma sertliklerini artırdıkları karşılaşmada Gran Canaria, Seeley’nin bireysel çabalarıyla skora tutunmaya çalıştı. Çeyreğin bitimine 02:46 kala gelen televizyon molasına 60-52 önde giren taraf Valencia oldu. Moladan sonra maçta genel olarak yükselen savunma sertliğinin sonucu olarak karşılıklı boş hücumlarla ve top kayıplarıyla geçilen üçüncü çeyrek, John Shurna’nın çeyreğin bitimine saniyeler kala ürettiği dört sayılık oyun sayesinde Valencia’nın 65-57 üstünlüğü ile geçildi.
Final periyodunun ilk hücumunda Dubljevic’in basketiyle farkı çift hanelere çıkaran Valencia, sonraki üç buçuk dakikada gelen 8-0’lık Gran Canaria serisine karşı koyamadı. Seeley’nin maç boyunca sergilediği etkili performansın yanında maç boyu tutuk görünen Brad Newley’nin de az da olsa silkelenmesi, normal sürenin bitimine beş dakika kala skorun 67-65’e gelmesini sağladı. Son çeyreğin orta bölümü iki takımın da gösterdiği olağanüstü mücadeleye ve savunma gayretine sahne oldu. Faul hakkını erken dolduran iki takım da bu bölümde faul almaya çalışarak serbest atış çizgisine gitmeyi hedefledi. Bitime 02:51 kala alınan televizyon molasına Gran Canaria 71-70 önde girdi. Topun el yaktığı son iki buçuk dakikada, Alen Omic ve Xavi Rabaseda’nın kaydettiği beş sayıyla Gran Canaria çok önemli bir avantaj yakaladı ve bitime 01:59 varken 76-71 öne fırladı. Omic’in Valencia uzunlarını, belki de maçta ilk defa, hücum ribaundlarında zorlaması Kanarya Adaları ekibinin skor avantajını korumasına oldukça yardımcı oldu. Kalan bölümde Rabaseda, skoru her iki taraf adına değiştiren adam oldu. 01:09 kala aldığı teknik faulden doğan atışı değerlendiren Valencia’nın sonraki hücumda da iki sayı kaydetmesi farkı bir sayıya indirse de (77-76), Rabaseda’nın Gran Canaria hücumundaki basketi farkı tekrar üç sayıya yükseltti (79-76). Geriye kalan bir dakikadan az sürede her iki takımın da taktik faullere başvurmasıyla, iki ekip de serbest atışlardan sayı bulabildi. Ancak kazanan değişmedi ve Gran Canaria karşılaşmayı 83-78 kazanarak Bilbao Basket’in rakibi oldu. İki takım cumartesi günü TSİ 20:00’de kozlarını paylaşacak.
Bireysel İstatistikler
Valencia
Herbalife Gran Canaria
