New Jersey Nets, 1996 Draft’ında daha üst sıralardan Kobe Bryant’ı seçmeyi düşünürken Kobe’nin temsilcileri tarafından kulübe ‘Kobe İtalya’yı çok sevmiş, nispeten zayıf bir NBA takımında oynamaktansa orada oynamayı tercih ettiğini belirtti’ denilmiş ve Nets, Kobe tercihinden vazgeçmiştir.