Kaynakların dediğine göre takımın sahipleri fikirlerini değiştirmediği sürece Cousins’ı takas etmek için dar bir penceresi olan Divac hızlı hareket etmek istedi ve Pelicans’ın Buddy Hield’ı ve Lakers’ın Brandon Ingram’ını ilgilendiren takaslarda patronların onayını alması gerektiğini biliyordu.
Bazı kaynakların ESPN’den Marc Stein’a verdiği bilgiye göre Lakers’ın devreye girdiği dönemde All-Star maçı için New Orleans’ta olan Divac ve Pelicans’ın genel menajeri Dell Demps dört ya da beş defa pazarlık için buluştular. –Johnson ESPN için o hafta sonu New Orleans’ta olmasına rağmen—Divac Jim Buss ve Kupchak ile telefon üzerinden pazarlıklara devam ediyordu.
Jeanie Buss Kupchak ve kardeşini daha önceden Lakers’ın son üç üst sıra draft seçimleri ile ilgili bir takas hakkında görüşmeleri durumunda kendisine danışmaları gerektiği konusunda bilgilendirmişti. Lakers’ın Kings ile yaptığı –draft seçimlerinin üçünden ikisini ilgilendiren— görüşmelerde Jeanie Buss’ın tek duyduğu Jim Buss, Jesse Buss’ı aradıktan sonra geldi ve verilen sürenin her an dolabileceğini söylediği bir teklifte Jesse’yi tavsiyeye zorladı. Jesse Buss, Jeanie Buss’a mesaj atmak istedi ama süre dolmak üzereydi. Çok geçmeden, Jeanie Buss ve Johnson’ın daha Lakers’ın girişimlerinden haberi bile olmadan Kings Pelicans ile anlaşmaya vardı.
O zamana kadar Jeanie Buss çoktan Kupchak ve Jim Buss’ı kovup, yerlerine Johnson’ı getirmeyi kafasına koymuştu. Cousins takasındaki iletişim eksikliği basit bir şekilde sebebini gösteriyordu.
Jim Buss, Kupchak ve Johnson ile uzun zamandır yapılması beklenen toplanın Pazartesi’den Salı sabahına ertelendi. Hiçbir zaman yapılmadı. Jeanie Buss harekete geçmek için hazırdı.
Salı sabahı telefonuna arama geldiğinde Johnson salondaydı. Komik bir tesadüf eseri Bryon Scott da oradaydı.
West Los Angeles’ta senelerdir aynı salonda çalışıyorlardı. Johnson sabah 6 veya 6.30 sıraları gelir; Scott da yaklaşık bir saat sonra.
Scott o sabah Magic’in aniden ayrıldığını hatırlıyor.
Scott: “Arkadaşım Charlie ‘Magic nerede?’ diye sordu, ben de ‘Bilmiyorum. Buradan çıkıp gitti gibi duruyor.’ Ve sonra da bir antrenör gitmesi gerektiğini söyledi. Birkaç saat sonra arabama bindim ve haberleri duydum. ‘Demek bu yüzden gitti.’ diye düşündüm.”
Bu kadar zamandan ve işlevsizlikten sonra Johnson hiç vakit kaybetmeden işe koyuldu. Bu takımı hedefi olmadan ya da çekici ve parlak gülüşüyle düzeltemeyeceğini biliyor. Lakers’ın revizyonu için yıllar gerekecek.
İşteki ilk günü takas görüşmeleriyle uğraşarak geçti. O dönemde Utah’ın Williams’a karşılık ilk tur draftı önerisi konu dışıydı bu yüzden Magic takımlara bir ilk tur draftı ve, maaşı ve kalan sözleşme süresi Williams’ınki gibi olan bir oyuncu aradığını söyledi. Johnson ilk tur draftı önermeyen takımlara bunu yapmaya hazır olana kadar kendisini aramamalarını söyledi.