Jackson ve Jeanie Buss serseme dönmüşlerdi. Aynı zamanda kırgın ve çok öfkelilerdi. Ertesi gün Jackson’ın menajeri sert bir bildiri yazıp, Lakers ile Jackson’a yapılan saygısızlıktan dolayı alay etti.
Jeanie’nin kalbi kırılmıştı. Onu bu işin içine sokmak, Jackson’ı geri getirmek için ondan yardım isteyip herhangi bir açıklama yapmadan bütün umutları yıkmak acımasız geliyordu. Acaba bu kardeşi tarafından onu incitmek ve susturmak için yapılan bir güç oyunu muydu? Ya da sadece vurdumduymazlık mıydı? Jeanie hangisinin daha kötü olduğuna karar veremedi.
Bu olayın kasıtsız bir yan etkisi daha vardı: Jeanie çok yakın bir zamanda Lakers ve, Jackson’ın iş bulmak için başka bir şehre taşınması gerekebileceği için sevdiği adam arasında seçim yapmak zorunda kalabilirdi.
D’Antoni’nin alınmasıyla ilgili yaşanan sıkıntılara rağmen Buss Kardeşler Şubat 2013’te babalarının ölümünden sonra birlikte çalışma gayreti içinde gibiydiler. Kupchak ve Jim Buss kulübün basketbol operasyonlarıyla ilgili stratejik düşüncelerini bildirmek için Jeanie’yle yarı düzenli olarak buluştu. Jeanie Buss ve Jackson, Dwight Howard’ın serbest oyuncuyken tutulması için çaba harcadı. Altı kardeş yaklaşık bir buçuk yıl boyunca her üç dört ayda bir buluştu. Jeanie Buss ve Linda Rambis, garipliği hafifletmek için D’Antoni’nin eşi Laurel’le ilişki kurmaya bile başladılar.
Bu birlik ruhu çok uzun sürmedi. Howard serbest oyuncu olarak Houstan’a gitmeye karar verince ayrılıklar tekrar başladı.
Kupchak ve Jim Buss Howard’ın ayrılığını olumlu görerek bu olayı başlarından savdılar. Evet, takımda kalmasını istedikleri bir oyuncuyu kaybettiler. Ama şimdi gelecek sezon LeBron James ve Carmelo Anthony gibi süper yıldızları kovalamak için daha fazla bütçeleri var. Jeanie Buss ile bu planı paylaştıklarında Jeanie onlar kadar heyecanlanmadı.
Onlara neden Howard’ı karşılığında bir şey almadan bıraktıklarını sordu—ve bir de James ve Anthony’nin Lakers için oynamak isteyeceği kanısına nereden vardıklarını. Bu gerçekçi olsaydı onlarla aynı fikirde olabileceğini söyledi. Ama plan sadece en yüksek maddi teklifin ve Lakers hünerinin iki süper yıldızın da aklını çelebileceği kavramı üzerine kurulmuş gibiydi. Jeanie Buss bu konuda şüpheleri olduğunu gizlemedi.
ESPN Dergisi’ne 2014 yılında birlikte verdikleri bir röportajda Jeanie Buss’ın kardeşi ve Kupchak’a karşı inançsızlığı apaçıktı.
ESPN: Önümüzdeki beş senede Lakers’ı nerede görüyorsunuz?
Jim: Zirvede.
Jeanie: (Jim’e doğru dönüp) Onun bunu gerçekleştirmesini bekliyorum, yani bunu duymak isterim.
ESPN: Jeanie, Jim’in vizyonuna inanıyor musun?
Jeanie: Babam Jimmy’nin oyuna bu şekilde bakış kabiliyetini gördü. Ne bilmediğimi biliyorum. Ben basketbolu böyle görmüyorum, bu yüzden bunu işin uzmanlarına bırakıyorum.
Bu röportajı ayarlamak haftalar sürdü—Jim’in kız kardeşini sinirlendiren bir son dakika değişikliği dahil— ve bu hala birlikte verdikleri tek röportaj. O gün birlikte çekildikleri fotoğraf bile ilişkilerindeki gerginlikle ters düşüyor. Jim, kolları birbirine bağlı, kendine güvenen bir poz verdi. Jeanie’nin eline yasladığı suratı oldukça pasif, eli de kardeşinin omzuna yaslı.
Jeanie ne kadar yakın olduklarını göstermek için yaslanmamıştı. Dengede kalmak içindi. Ameliyattan sonra ayağı hala ayak ortezi içinde olduğu için.
Aralarındaki soğukluk Jackson, Knicks’in başkanı olmak için ayrıldığında daha da fazlalaştı. Jeanie Buss kardeşinin Lakers ve sevdiği adam arasında seçim yapmak zorunda bırakmakla suçladı.
Uzak kalmak Buss ve Jackson’ın ilişkisini beklediklerinden daha çok etkiledi, özellikle de NBA’in çıkar çatışması ilkesine göre çift takımlarıyla ilgili hiçbir şey tartışamayacağından. Evlenme kararı alsalar NBA’deki diğer takım sahiplerinin bunu onaylamaları gerekecekti.
Yıllar geçtikçe, Buss ve Jackson birbirlerinden daha da uzaklaştılar. Buss Lakers başkanlığı görevinden New York’ta Jackson ile birlikte yaşamak ve evlenmek için ayrılabilecek olsa bile bu hiçbir zaman gerçekleşmeyecekti. Kariyerinden öyle büyük gurur duyuyordu ki işinden ayrılıp, böyle bir şey yapması oldukça zordu. Lakers’ı hep sorumlu olduğu bir iş olarak görüyordu.