Lakers yenilgisinin ardından koç Tuomas Iisalo ile tartışan Ja Morant, “uygunsuz tutumu” nedeniyle bir maç ceza aldı. Morant, olayın yaşandığı maçta 31 dakikada yalnızca 8 sayı üretebilmişti.
Memphis Grizzlies, Los Angeles Lakers karşısında alınan mağlubiyetin ardından yıldız oyuncusu Ja Morant’ı takım içi disiplin ihlali nedeniyle bir maçlık kadro dışı bıraktı.
Olayın perde arkası ise maç sonrasında yaşanan tartışmaya dayanıyor. The Athletic’ten Shams Charania’nın haberine göre, Grizzlies koçu Tuomas Iisalo, Lakers yenilgisinin ardından Morant’in liderliği ve çabasını sorguladı. Morant’ın buna verdiği “uygunsuz bir tonda” yanıt ise cezanın fitilini ateşledi.
Basın toplantısında Morant, “Ne yanlış gitti?” sorusuna “Koçlara sorun.” yanıtını vererek gerilimi artırdı. Ardından gelen “Takım olarak neyi daha iyi yapabilirdiniz?” sorusuna ise, “Koçlara göre muhtemelen beni oynatmamak gerekiyordu.” diyerek tepki gösterdi.
Grizzlies, resmi açıklamasında bu sözlerin ardından Morant’ın “takıma zarar verici davranışları” gerekçesiyle Toronto Raptors maçı öncesinde bir maç cezası aldığını duyurdu.
Söz konusu Lakers maçında Morant, 31 dakikada sadece 8 sayı, 4 asist ve 3 ribaund üretebildi. Öte yandan eski NBA oyuncusu Blake Griffin, Morant’ın “oyuna yaklaşımını beğenmediğini” belirterek yıldız isme eleştirilerde bulundu.
Sezonun ilk altı maçında forma giyen Ja Morant, 20.8 sayı, 6.7 asist ve 3.3 ribaund ortalamalarıyla oynuyordu.