Miami Heat’in pivotu Meyers Leonard, dün gece ırkçı bir söylemde bulunduğu gerekçesiyle kadro dışı bırakıldı.
Gerçekleştirdiği canlı yayın sırasında Yahudi vatandaşları aşağılayıcı bir ifade kullanan Meyers Leonard, bu davranışından ötürü takımı tarafından kadro dışı bırakıldı.
Devamında bu söylemi için özür dileyen Leonard, yaptığı açıklamada şunları söyledi:
“Kullandığım ırkçı söylem yüzünden çok üzgünüm. Kelimeyi kullandığım sırada ne anlama geldiğini tam olarak bilmiyordum. Bu konudaki cahilliğim Yahudilere karşı kullanılan bu sözü kullanmam için bir bahane değil elbette ve tamamen benim hatam. Artık bu kelimenin ne anlama geldiğini biliyorum ve insanların bu tarz konularda beni bilinçlendirmesine daha açık olacağım. Başkasını kırabilecek böyle bir hareket yaptığınız zaman bundan kaçış yoktur. Ancak ben böyle bir insan değilim. Bu yüzden takım arkadaşlarımdan, koçlarımdan, Heat yönetiminden, kulüp bünyesinde faaliyet gösteren herkesten ve kırdığım tüm Yahudilerden özür dilerim. Gelecekte daha iyi bir insan olacağıma ve bu hatamı telafi etmek için her şeyi yapacağıma söz veriyorum.”
Leonard’ın bu açıklamasının ardından Miami Heat cephesi de bir açıklama yayımladı. Yapılan açıklamada 29 yaşındaki pivotun süresiz olarak kadro dışı bırakıldığı bildirilirken soruşturmanın NBA ile ortaklaşa yürütüleceği ifade edildi.
Heat’in açıklaması şöyle:
“Miami Heat her türlü nefret söyleminin karşısındadır. Meyers Leonard’ın kullandığı ifadeler yanlıştı ve kulübümüzle bağı bulunan kimsenin nefret söylemlerinde bulunmasını kabul edemeyiz. Özellikle bir Miami Heat oyuncusunun böyle bir ifade kullandığını görmek çok üzücüydü. Meyers, önümüzdeki dönemde takımla birlikte olmayacak. Heat, yürüteceği soruşturmada lig yönetimiyle birlikte hareket edecek.”
Leonard, geride bıraktığımız sezonun playoff aşamasında ABD’de siyahi yurttaşlara uygulanan şiddet nedeniyle NBA oyuncuları tarafından gerçekleştirilen protestoda diz çökmemişti. Deneyimli oyuncu buna gerekçe olarak ailesinde ordu mensubu kişiler olduğunu ve onlara saygısızlık etmek istemeyişini göstermişti.
Aynı zamanda bu olay neticesinde Leonard’ın kişisel sponsorluğunu üstlenen iki firma da oyuncuyla olan sözleşmelerini feshetti.
Kaynak: Meyers Leonard, Miami Heat