Kobe Bryant: Bizden daha hazırdılar. Daha keskindiler. 2008’de kendilerinden çok daha az yeteneğe sahip olduğumuz Celtics şampiyonluğu gibi değildi. 20 sayı öndeyken kaybettikten sonra bile geri dönebileceğimizi hissediyordum. Ama Detroit serisi? Hiç öyle değildi. Bu adamlar keskindi ve hücumda daha derinlikli oynamamız gerekiyordu ama biz buna hazır değildik.
Phil Jackson: Böyle olacağını görüyordum. Görev süresinin sonuna yaklaşmış bir koç olarak yıl boyunca birbirlerinin boğazına yapışan çocuklara sahip olmak, Gary ve Karl gibi aslında doping olarak gelen iki oyuncuya sahip olmak… Karl yoktu. Gary ise… Bu kadar yıl oynadıktan sonra uyum sağlamaya çalışmak onun için zordu.
O finallerde açıkça alt edildik.
Derek Fisher: Harika oyuncularınız olabilir, harika bir koçunuz olabilir -bizimki gibi- tüm imkanlar önünüze serilmiş olabilir ve finallere kadar gelmiş olabilirsiniz ama her seferinde en iyi takım o seriyi kazanacaktır.
Mitch Kupchak: Detroit’in sahip olduğu şey, playoffta hızlarını almış olmaktı. Harika bir kimyaları vardı ve finallerde en iyi oyunlarını oynuyorlardı. O seriden sonra bir seri daha oynamaya hazırlardı ama biz değildik. Duygusal olarak dayak yemiştik. Yolun sonuna gelmiştik.
Lakers Bryant ile sözleşme uzatmanın bir numaralı görev olduğunu açıkça belirtmişti. O’Neal ve Jackson’ı takımda tutmak bu görevi sekteye uğratır mıydı, emin değillerdi ama bunu şansa bırakamazlardı.
Jeanie Buss: Shaq’ın anlaşması, bu toplu iş sözleşmesini atlatıyordu, böylece ona herkesten daha fazla ödenebilecekti. Shaq babamın kabul etmeyi istemediği bir uzatma istiyordu ve anlaşmazlıkları sadece para ve iş ile ilgiliydi. Babamın Shaq hakkında kötü hisleri yoktu. Aslında babam vefat etmeden önce ilişkilerini onarmaları önemli oldu. Bu bir iş kararıydı ve bir takımda her zaman bu tür sorunlar vardır.
Shaquille O’Neal: Jerry Buss bana karşı her zaman iyiydi ve çok iyi zaman geçiriyorduk. Özellikle bunu açıklığa kavuşturmak istiyorum. Hiçbir zaman kişisel bir anlaşmazlık yoktu. Ama biliyorsun iş söz konusu olduğunda herkesin anlaşmazlığı vardır.
Phil Jackson: Bence Shaq olan bitenin farkındaydı. Zamanının sınırlı olduğunu biliyordu. Bu son görüşmeydi. Bir daha gelmeyeceğimi ben de biliyordum. İletişimimiz kopmuştu ve onlar başka bir yöne gitmeye karar vermişlerdi. Tabiri caizse geri dönüşü olmayan bir yola girilmişti.
Jeanie Buss: Tüm bu spekülasyonlar yüzünden Shaq takas talep etmiş ve istediğini almıştı. Babalar Günü’nde Phil’e geri dönmeyeceğini söylemiştik. Şampiyonluğu kazanamamak ve grup dağıldığı için telafi şansı olmadığını bilmek hayal kırıklığıydı.
Derek Fisher: Ayrılığın geldiğini hissedebilirdiniz. Ağır tempoyla gelen bir final oldu ama şimdi her şey değişmek üzere.
Gary Payton: (Ertesi sezon için) Hâlâ şampiyonluğu kazanacağımızı düşünüyordum. Gerçekten geri dönebileceğimizi düşünüyordum. Geri gelip, oynamamız gereken şekilde oynamamıza izin verebilirlerdi. Hepimizin bir tam yıl boyunca orada olmasına izin verselerdi… Bu kadar karmaşanın içinde geçen bir sezondan sonra neden bizi ayırdıklarını bilmiyorum. Gerçekten anlamadım. Ve bu benim tek hayal kırıklığımdı. Bu konuda çok kızgındım çünkü sadece bir sezondan sonra bizden vazgeçtiler.