Sam Mitchell, a.k.a “Unc” seninle olacak, ve sana profesyonel olmanın inceliklerini gösterecek. Öğrenmediğinin farkında bile olmadığın o dersler, o küçük ayarlamalar ve olgunlaşma sürece. Bu Sam. Bu Unc.
‘’İletişimin yüzde doksan dokuzu konuşmayarak yapılır, Chaunce. Bu bir profesyonel gibi olmanın püf noktasıdır. Bu gerek deplasmanda gerekse evde nasıl davranman gerektiğidir Chaunce.’’
Bu eski kafalı, havalı amca, Sam Mitchell’ın birikimi olacak. Ve bunu hiçbir zaman unutmayacaksın.
Sonrasında Flip Saunders’a sahip olacaksın ve dinle: Bu muhtemelen başka bir mektup. Fakat sana söylemeliyim ki Chauncey, bu adama saygı duy. Ve bu adamı bağrına bas. Koç olarak iyilerden biri olacak. Ve insan olarak eşine benzerine rastlanmayanlardan biri olacak .
(Fakat Minnesota’da ona elveda demekle zaman kaybetme. İleride onunla yolunuz tekrar kesişecek)
Ve son olarak Terrell Brandon’a sahip olacaksın.
Terrell sen Minnesota’ya vardığında kariyerinin zirvesindeki yıldız bir oyun kurucu olacak –bu senin Minnesota’ya gittiğin anda bir numara oynayamayacağın anlamına gelecek.
Fakat bu “hemen” ile ilgili değil Chauncey, artık değil.
Hayır, bu bir bağ kurmakla ilgili, ve şimdi bir kariyer sahibi olmayı hak et. Oyun kurucu olmak istiyorsun değil mi Chauncey? O zaman yedek oyun kurucu olarak işe başla. Sana ihtiyaçları olduğunda iki numarada başla, fakat aynı zamanda yedek olmaktan da utanma. Bunu kabullen. Veteran yıldızdan öğren. Terrell’dan öğren. Ve sıfırdan kendine bir şey yarat.
Yaratabileceğin en iyi Chauncey Billups’ı yarat.
Terrell’den daha iyi bir mentöre sahip olamazsın, bu yüzden her şeyi öğrendiğine emin ol. Ne kadar akıllı, ne kadar sabırlı ve gayretli olduğuna dikkat kesil. Orta mesafe oyununa dikkat kesil: çoğu oyun kurucu tarafından unutulmuş bir sanattır fakat bir playoff maçında veya deplasman maçlarında işine yarayabilecek bir özelliktir. Oyun görüşüne ve paslarını verirken düşündüklerine dikkat kesil, hiçbir zaman şova odaklı değil her zaman amacına yönelik. Chauncey: bunların hepsini ondan öğren.
Ve bu sadece giriş dersiydi. Bunlar sadece temel şeyler genç adam. İleri seviye derslere de hazır ol.
Terrell maç kayıtlarını izlediğiniz bir sırada sana dönüp “Chauncey, ben sadece bu takımın lideri değil –ben top elinde olan adamım. Bu azımsanmaması gereken bir şey. Bu bir statü, ve bu büyük bir sorumlulukla geliyor”
Ve senin için şöyle analiz edecek.
“Sen K.G.’ye sahipsin, kendisi bizim maç başına 21,22 sayıyla en iyi skorerimiz. Sen Wally’e sahipsin kendisi bizim maç başına 17,18 sayıyla en iyi ikinci skorerimiz. Eğer devre arasında K.G 12-14 sayı arasında, Wally sekiz dokuz sayı atmamışsa ben işimi yapmıyorum demektir. Hikayenin sonu. Oyun sırasında ben oyun kurucu olarak sorumluluklarımı yerine getirmek için neler yapıyorum demediğim bir an bile olmuyor.”
Bu senin için büyük bir an olacak Chaunce. Bir “wow” anı. Terrell’dan önce senin maça karşı bakış açın en iyi haliyle sofistike değildi: İyi oyna ve maçı kazan. Sadece buydu. Fakat Terrell seni tamamen başka bir seviyeye koyacak. Şimdi Kevin’ın ne zaman topu elinde istediğini, Kelly’nin topu nerede istediğini, hangi sette topu hangi oyuncuya hangi noktada buluşturman gerektiğini, ne zaman ve nerede kendin kullanman gerektiğini öğreneceksin.
Şu anda sadece basketbol oynamıyorsun.
Şu anda bir oyun kurucusun.
Senin T-Wolves’da ilk sezonun Terrell Brandon üniversitesine gitmekse, ikinci sezonun final sınavın olacak. Çünkü o sezon, T.B.’nin sezonunun bitmesine sebep olan ayak sakatlığı olacak… ve sen bütün bu zaman boyunca çalıştığın bu rol için gaza basacaksın: ilk beş oyun kurucusu.
Fakat buna gelmeden önce bundan sonraki kısmı dikkatlice oku, Chaunce. Çünkü bu mektuptaki en önemli nokta olabilir.
Birçok insan oyun kurucu pozisyonunda başlamanı Terrell Brandon’un sakatlığına bağlayacak. Bu anda bunu kendin bile böyle düşüneceksin. Fakat gerçek şu ki: bu şansı Terrell Brandon’ın cömertliğiyle yakaladın.
Bunun o anda farkında olmayacaksın biliyorum. Çok gençsin. Fakat bir gün bunu anlayacaksın. Bir gün kırk yaşlarına merdiven dayamış bir halde o günlere dönüp bakacaksın ve o an anlayacaksın. Veteranların genç oyunculara yardım ettiğini hakkındaki onca hikayenin aslında birer mitten ibaret olduğunu anlayacaksın.