San Antonio Spurs‘te elde ettiği başarılarla basketbolseverlerin takdirini kazanan Gregg Popovich kariyerinde önemli bir eşiği daha geride bıraktı.
Takımının Chicago Bulls’u 104-120 mağlup ettiği maçla birlikte NBA kariyerinin 1300. galibiyetini alan Gregg Popovich tarihe geçti. NBA tarihinde 1300 galibiyete en hızlı ulaşan koç unvanını elde eden deneyimli isim aynı zamanda en çok maç kazanan üçüncü antrenör konumunda.
Popovich’in önünde 1332 galibiyetle Lenny Wilkens ve 1335 galibiyetle Don Nelson yer alıyor. 1969-2005 yılları arasında altı takım çalıştıran Wilkens 1979’da Seattle SuperSonics ile bir şampiyonluk yaşamıştı. 1994’te ise Atlanta Hawks’ı çalıştırırken yılın koçu seçilmişti.
Don Nelson ise 1976-2010 arasını kapsayan koçluk kariyerinde üç kez (1983, 1985, 1992) yılın koçu seçilme başarısı gösterdi. NBA tarihinin en iyi 10 koçundan biri olarak kabul edilen Don Nelson Golden State Warriors’ı çalıştırdığı son sezonun ardından emeklilik kararı almıştı.
Spurs organizasyonunun istikrarlı yapısında çok büyük payı olan Popovich 1996’dan bu yana takımın başantrenörlüğünü yapıyor. Başantrenör olarak Spurs dışında bir takımda görev almayan Popovich 1988-1992 yılları arasında da aynı takımda asistan koçluk yapmıştı. Tecrübeli isim ayrıca 1992-1994 arasında da Golden State Warriors’ta asistan koç olarak görev almıştı.
With tonight’s victory, Coach Popovich became the fastest coach to 1,300 career wins in NBA history and is the 3rd to achieve this milestone 👏💯 pic.twitter.com/LeZmoTtOLP
— San Antonio Spurs (@spurs) March 28, 2021
Üç farklı 10 yılda beş kez NBA şampiyonluğu yaşayan Gregg Popovich 2003, 2012 ve 2014’te de yılın koçu ödülüne layık görüldü. Spurs Popovich 1998-2019 arası dönemde üst üste 22 kez playoff yapmayı başarmıştı. Teksas ekibi 22 sezonun ardından geçen sene playoff dışında kalmıştı.