Eğer ellerine bir şans geçseydi sürpriz yapıp mutlu olabilirler miydi?
Playoff zevkli olduğu kadar acımasız bir organizasyon. Belki de dünyanın en iyi basketbolcuların karşılaşmasında bir taraf sevinirken bir taraf hüsrana uğruyor. Playoff’u tam olarak açıklamak gerekirse; Çocuklar ile büyüklerin ayrıldığı her temasa faul çalınmadığı ve şampiyonluğu toplamda 16 galibiyet alan takımın ipi göğüsleyeceği bir turnuva. Ve bu turnuvada Gökteki Uçurtma olmak isteyen takımların sayısı hiçte az değil.
Peki nedir bu Gökteki uçurtma?
Bu tabirin resmiyette bir açıklaması olmasa da hayaller dünyasında bir açıklaması var. NBA’de normal sezonda veya Playoff zamanı geldiğinde çıkan o sürpriz takım olmak isteyenlerin tabiri. 2009’da Orlando Magic, 2011’de Dallas Mavericks, 2013’te Memphis Grizzlies’in yaptığı o beklenmeyen çıkışlar ile gelen Konferans finali, NBA Finali ve belki de şampiyonluk. İşte bu takımların geçmişte yaptığı bu büyük başarıları bu sene yapabilme potansiyeli olan takımlara verdiğim ad.
Geçen sene bu zamanlar 7. Maçta Brooklyn’e son saniye topu ile kaybedip elenen Toronto Raptors bu senenin Doğu Konferansı’nda sürpriz potansiyeli yüksek takımlarından birisi. Sürpriz dediğimiz nokta ise Doğu Finali’nden ibaret zira Doğu’da yer alan hiçbir takımın LeBron’u kadrosunda bulunduran bir takıma karşı üstün gelebilme ihtimali son derece düşük. Kanada’nın aslanlarının önemli silahlarına bakacak olursak başta Kyle Lowry ve DeMar DeRozan göze çarpıyor. Özellikle Lowry bu sene 17.8 sayı, 6.8 ribaund, 4.7 asist ortalamaları ile kariyerinin en iyi sezonunu geçirip ilk kez All Star seçilmeyi başardı (Üstelik All Star maçına ilk 5’te başladı.) Bu gençlerin Doğu Finaline ulaşabilmeleri için Wall-Beal gibi gençlerin olduğu takımı eleyip 2. Turda muhtemel bir Atlanta serisinden alınlarının akıyla çıkmaları gerekmekte.
Sonuç; Toronto Raptors – Washington Wizards serisi Doğu Konferansı’nın en heyecanlı serisi olacak ve Toronto bu seriden 4-3 ile galip ayrılacak
Ne olacak bu Chris Paul’un hali?
Batı Konferansı’nda Gökteki Uçurtma tabirine en çok uyan takım Los Angeles Clippers. Ortada acaba NBA Finali oynasa neler yapar? Sorularının odağında olan Chris Paul zorlu bir sezonun ardından ilk turda son şampiyon San Antonio Spurs ile eşleşti. Bahtsız Bedevi konuma düşen Clippers cephesine şans verenleri sayısı oldukça az, şans verenler de ya takım taraftarları ya da Chris Paul’un bu sefer başaracağına inanan ufak bir kesim. Bir de Spurs’ün artık bu kadro ile ileriye gideceğine inanmak istemeyenler.
Batı’da Golden State Warriors’ın büyük favori olduğu düşünürsek Batı finaline giden yolda Golden State sırayla New Orleans Pelicans ve Portland-Memphis serisinden gelen takımı eleyip konferans finaline çıkacağını söylemek pek yanlış olmaz. Buna göre Batı’da Sürpriz yapıp olası bir Golden State-San Antonio finalini bozacak tek takım kalıyor o da; Los Angeles Clippers. Chris Paul ve arkadaşlarının bunu yapabilmesi için Playoff’a doğru çalışmaya başlayan ve Playoff’larda son güç çalışan San Antonio Spurs basketbolunu durdurması gerekiyor. Yani tam olarak Gregg Popovich’in oyun felsefesi olan ‘’ Harika şut için iyi şuttan vazgeçmek’’ anlayışını durdurup onlara hiçbir zaman harika şut bırakmamak ana etken. Ayrıca bu sezon ligin yıldız oyuncularına kök söktüren Kawhi Leonard’ın savunması da serinin kaderi için etkin bir rol oynayacak. Clippers dışında Spurs ile karşılaşma ihtimali olan Houston’ın yıllardan beri süre gelen Playoff ilk veya ikinci turunda elenme geleneğinin olması, Dallas’ın ise takım olarak güçlerini hala sahaya yansıtamamaları onları geri planda tutan en büyük neden.
Sonuç; Başta yazdığım Chris Paul’un bu sefer başaracağına inananlar topluluğuna kendimi de dahil edip seriyi 4-3 ile Clippers’a veriyorum.
Gökteki en büyük uçurtma: Milwakuee Bucks
Sizlere biraz Milwakuee Bucks’tan bahsedeyim. Doğu Konferansı’nda oynadıkları 82 maçta 41 galibiyet 41 mağlubiyet alarak 6. Sıradan Playoff’a kalmış bir takım. Sezon başında büyük umutlar ile Draft ettikleri Jabari Parker’ı sezonu kapatması ile küçük çaplı bir şok yaşayan 2013-2014 NBA sezonunun yani geçen senenin lig sonuncusu. Geçen sene 15 galibiyet 67 mağlubiyet ile ligin dibine demir,tuğla ne varsa atan Bucks bu seneye Koç değişikliği ile başladı. Çiceği burnunda koç Jason Kidd anlaşan takım Giannis Antetokoumpo gibi gençler ile çıktığı bu yolda sezon ortasında oyun kurucuları Brandon Knight’ı yapılan 3’lü takas sonucunda Phoenix Suns’a göndererek Philadelphia’dan Michael Carter Williams’ı aldı. Geçen sene sonuncu oldukları bu ligte şimdi 6. Sıradan Playoff’a kalan Milwakuee ilk turda Chicago Bulls ile eşleşti. Her ne kadar Chicago karşısında fazla şansları olmasa bile onlar çoktan bu sezonun Gökteki en büyük uçurtması olmayı hak etti. Güzel oyundu Milwakuee.