EuroLeague Women playoff turunda iki temsilcimizi karşı karşıya getirecek serinin bir tarafı Galatasaray olacak. Zorlu maçlar sonucu bu turda oynamaya hak kazanan Galatasaray’da şüphesiz Final Four yolu Fenerbahçe karşısında daha da zorlu olacak.
🎥 #SarayınSultanları, Çarşamba günü oynayacağı Fenerbahçe Öznur Kablo maçının hazırlıklarını Salamanca’da sürdürüyor. 🟡🔴👑#EuroLeagueWomen pic.twitter.com/yqer8yYYW5
— Galatasaray Basketbol (@GSBasketbol) March 15, 2021
Galatasaray özellikle yabancı kısa rotasyonunda sezon içinde çok sayıda değişikliğe gitmek zorunda kaldı. Bu nedenle uzun süre aynı kadro ile mücadele edememenin sıkıntılarını sezon içerisinde yaşadı. Bria Hartley ile sezona başlama planları yapılırken yıldız isimin WNBA sezonunda yaşadığı sakatlık, Galatasaray’ın planlarını sezon başlamadan değiştirmesine neden oldu.
Williams’ın etkili sezon başlangıcı
Hartley’in yerine gelen Courtney Williams, geçen sezon İzmit BŞB. formasıyla ligde gösterdiği performansın da üzerine çıktı. Böylece Williams EuroLeague Women grup maçları öncesi beklentileri artırdı. Sarı kırmızılılar ekipteki COVID-19 vakaları sebebiyle ilk iki maçını ertelemeli oynamak zorunda kaldı. Efe Güven’in takımı Sopron deplasmanında oynadığı iki maçta o güne kadar ligde gösterdiği performansın aksine bir görüntü çizdi. Courtney Williams EuroLeague Women siftahında istediği hemen hemen hiçbir şeyi sahaya yansıtamadı. Ayrıca Sopron’un, takımın aynı zamanda en büyük silahı olan Williams’a savunmada aldığı ekstra önlemlere Galatasaray’ın ikinci bir opsiyon yaratamaması sonucu da grup aşamasına 0/2 ile başlandı.
Sopron maçlarından bir süre sonra Courtney Williams, dedesinin vefatı üzerine ülkesi Amerika’ya döndü ve kulüp ile anlaşarak sözleşmesini karşılıklı feshetti. Williams varken bile bir kısaya daha ihtiyacı olan Galatasaray’da kritik dört maçlık ikinci etap maçları öncesi transfer ihtiyacı ikiye çıkmıştı.
Sarı kırmızılı ekip bu ihtiyaçlarını maçlara yaklaşık 1.5 hafta kala önemli iki isimle doldurdu. Daha önce de Galatasaray forması giyen Epiphanny Prince ve ülkemizde Fenerbahçe formasıyla izlemeye alıştığımız Angel McCoughtry hamleleri, bir anda kağıt üstünde Galatasaray’ı gruptan ikinci çıkmak adına favori konuma getirdi. Nitekim beraber oynanan sürenin azlığı ve sıkışık fikstür sebebiyle bazı maçlarda sorunlar yaşansa da ikinci etapta oynadığı dört maçın üçünü kazanan temsilcimiz playoff turunu oynamaya hak kazandı ve Fenerbahçe’nin rakibi oldu.
Angel McCoughtry’nin büyük maçlarda ortaya koyduğu performansları da göz önünde bulundurunca çok daha çekişmeli ve zevkli bir serinin bizleri beklediğini düşünürken Galatasaray playoff öncesi bir değişiklik daha yapmak zorunda kaldı. Angel McCoughtry, sakatlığı sebebiyle ülkesine döndü ve onunla da yollar ayrıldı. Artık sezonun bu döneminde transfer anlamında eli de daralan Galatasaray, Avustralyalı oyuncu Samantha Whitcomb ile anlaştı.