Manila’da düzenlenen 2016 Rio Olimpiyatları Eleme Turnuvası’ndaki ikinci maçlarında B Grubu liderliği için mücadele eden Yeni Zelanda ve Fransa’nın kapışmasından gülerek ayrılan taraf 66-59’luk skorla Fransa oldu.
Karşılaşmaya hızlı başlayan Fransa, rakip pota altından art arda ürettiği basketlerle dördüncü dakika biterken 10-5’lik üstünlüğü yakaladı. Takip eden iki dakikada Shea Ili’nin basketleriyle farkı bire indiren (10-9) Yeni Zelanda, çeyreğin sonuna doğru birçok hücumundan boş dönünce öne geçme şansını kaçırdı. İki takımın da topun kıymetini bilmediği ve düşük yüzdeyle hücum ettiği ilk çeyrek, Tai Webster’ın onuncu dakikadaki basketleri sayesinde 14-13 Yeni Zelanda lehine bitti.
İkinci çeyreğe üst üste üçlüklerle başlayan Yeni Zelanda, 11. dakikada skoru 20-15’e getirdi. Sonraki dört dakikada sayı kaydedemeyen takımlar, ilk çeyrekteki tempolu ama kontrolsüz basketbolu sürdürdü. Orta bölümde Yeni Zelanda’nın isabetli üçlük serisine karşı rakibinin çember savunmacısı eksikliğinin avantajını kullanarak potaya giden Fransa, doğal olarak farkı azaltmayı başaramadı ve yirminci dakikaya 29-21 geride girdi. Devre de 31-23 Yeni Zelanda üstünlüğüyle sona erdi.
Üçüncü çeyreğin ilk yarısında Yeni Zelanda adına sazı eline alan Corey Webster farkın azalmasını önlerken, pota altı dışında sahanın herhangi bir bölgesinden sayı kaydetmekte güçlük çeken Fransa, bu denli sıkıntılı hücum performansından ötürü yirmi beşinci dakikayı 40-29 geride geçti. İki takımın da maçın genelinde olduğu gibi saha içinden düşük yüzdeyle oynadığı üçüncü çeyreğin orta bölümünde rakibine faul aldırarak serbest atış çizgisine giden Fransa, buradan ürettiği sayılarla farkı bir nebze azalttı ancak C. Webster’ın son saniye üçlüğüyle son çeyreğe 48-38 önde giren taraf Yeni Zelanda’ydı.
Son çeyreğe Mickael Gelabale’in basketleriyle giren Fransa, maç boyu sokamadığı üçlüklerinden isabet bulunca bitime 8.5 dakika kala skoru 50-46’ya getirdi. Thomas Heurtel’in de etkili bir şekilde oyunu yönlendirmesiyle baskısını daha da artıran Fransa, bu kritik bölümde üst üste canlı top kaybı yapan rakibini skorda yakalayıp öne geçmeyi de başardı (55-52). Çeyreğin ilk yarısında Kim Tillie yıldızlaşırken takım halinde oyuna ağırlığını koyan Fransa, bu müsabakayı 66-59 kazandı.
Böylece yarı finalde Fransa’nın rakibi Türkiye olurken, Yeni Zelanda da Kanada’yla eşleşti.
