Fenerbahçe Doğuş ile Zalgiris Kaunas, Türk Hava Yolları EuroLeague’in 12. haftasında Ülker Spor ve Etkinlik Salonu’nda karşı karşıya geldi. Tamamı büyük bir seyir zevkine sahne olan ve iki takımın tüm yeterlilikleri bağlamında enfes bir mücadele ortaya koydukları mücadeleden 89-90 galip ayrılan Zalgiris Kaunas organizasyondaki yedinci galibiyetini elde ederken Fenerbahçe Doğuş ise dört maçlık serinin ardından mağlubiyetle tanışmış oldu.
Karşılaşmaya Axel Toupane’un kaydettiği sayılar ve hücumdaki olgun oyunuyla verimli bir başlangıç yaptı Zalgiris Kaunas. Alt tribünlerin tamamen dolu olduğu, üstlerde ise bölüm bölüm boşlukların yer aldığı salonda, taraftarının desteğini ilk çeyreğin ikinci sekasından itibaren önemli ölçüde hissetmeye başlayan sarı lacivertliler, bir ara skor olarak (5-11) düştüğü oyunda televizyon molasına gidilirken farkı iki sayıya kadar indirdi. (11-13)
Televizyon molasının ardından gelen bölümde sezonun en iyi savunma performanslarından birini sergileyerek Zalgirisli oyunculara göz açtırmayan Zeljko Obradovic’in ekibi, potasında sadece üç sayıya izin verdi. İşin savunma tarafında harikalar yaratılırken Kostas Sloukas ve Brad Wanamaker ikilisinin organizasyonu bir üst seviyeye çekmesiyle hücumda da kontrolü ele alan Fenerbahçe Doğuş, Yunan oyun kurucu ile son hücumdan yararlanamasa da ilk çeyreği (24-19) önde kapattı.
İkinci çeyreğin ilk sekansı, tıpkı maç başı gibi, sarı lacivertliler adına ufak çaplı bir kabus olarak geçti. Savunmadaki agresifliğini ve hamle kabiliyetini yitiren Fenerbahçe Doğuş, Zalgiris Kaunas hücumlarına çözüm üretemez hale gelince aradaki sayı farkı kapandı ve Zeljko Obradovic mola istedi. (29-27)
Deneyimli çalıştırıcının aldığı molanın sorunlara çözüm olduğunu söylemek pek mümkün değildi. Savunmada oldukça inişli çıkışlı bir grafik sergileyen ve çift oyun kurucuyla oynanmayan dönemlerde hücum akışında problemler yaşayan sarı lacivertliler, Zalgiris Kaunas’ın oyuna ortak olmasını engelleyemedi. Sarunas Jasikevicius’un da Fenerbahçe Doğuş’un Jan Vesely bençte iken tek oyun kurucuyla oynamasından doğan ön alan baskısı ve çember savunması zaaflarını iyi değerlendirdiğini belirtmek gerek. Aradaki sayı farkını eritip, aksiyonun her iki tarafında da kontrolü ele geçiren Litvanya temsilcisi skorda öne geçemese de soyunma odasına sadece bir sayı farkla geride gitti. (42-41) Zalgiris Kaunas’ta Kevin Pangos ikinci çeyrekte ortaya koyduğu performansın takımının oyun içi hamlesinde şüphesiz katkısı çok büyüktü ki başarılı oyun kurucu, ilk yarıyı 14 sayıyla tamamladı.
İkinci yarının ilk bölümünde de devre sonundaki istikrarlı oyununu sürdürmeyi başaran bir Zalgiris Kaunas vardı. Fenerbahçe Doğuş’un savunma planlarının önemli bir bölümünü bertaraf ederek başarılı bir hücum performansı ortaya koydu. Bu aralıkta Jan Vesely ise kulüp tarihinde önemli bir eşiği geride bıraktı. Serbest atış çizgisinden bulduğu iki sayıyla mücadeledeki 11. sayısına ulaşan Çek oyuncu, sarı lacivertlilerin EuroLeague tarihindeki en çok sayı atan oyuncusu oldu.
Reklamların ardından maça dönecek olursak Zeljko Obradovic’in ekibi için işler bu çeyreğin ikinci aralığından itibaren iyiye gitmeye başladı, daha doğrusu ilk çeyreğe ufak bir geri dönüş yaşandı. Savunmadaki organizasyon ve agresifliğini geri kazansa da skor üretiminde kısır kalan Fenerbahçe Doğuş, oyun kontrolünü ele geçirdiği bu bölümde skor üstünlüğünü de kazanmak için epey mesai harcadı. Üçüncü çeyreğin bitimine bir dakika, on bir saniye kala Nicolo Melli’nin üç sayılık basketiyle skoru eşitleyen (62-62) sarı lacivertliler Brad Wanamaker’ın ön alan baskısında çaldığı top neticesinde final çeyreğine 64-63 önde girmeyi başardı ancak Koç Obradovic’in oyundan tatmin olduğunu söylemek pek mümkün gözükmüyordu.
Final çeyreğine taraftarının artan desteğini arkasına alarak giren Fenerbahçe Doğuş, Kevin Pangos’un hücumdaki muhteşem performansına çözüm üretmeyi başaramadı. Oyunun o anına değin (7/10) saha içi isabeti neticesinde 16 sayı, 7 asist, 2 ribaund üreten başarılı oyun kurucunun bu performansı ve oyundaki büyüyen Zalgiris Kaunas etkisi Koç Zeljko Obradovic’e mola aldırdı. (68-71)
Molanın ardından gelişen oyun akışında James Nunnally’nin üçlüğüyle ivmeyi lehine çevirmeyi başlayan Fenerbahçe Doğuş, Zalgiris Kaunas hücumundaki hücum faul düdüğünün ardından serbest atış çizgisinden Birleşik Amerikalı oyuncu ile bir sayı (1/2) daha bulduve 76-75 öne geçti. Mücadelenin son aralığa inanılmaz bir seyir zevki ve çekişmeye sahne olurken sarı lacivertlilerin oyun içi hamleleri karşısında geri adım atmayan ve takım kimliğin inatçı bir şekilde parkeye yansıtan Sarunas Jasikevicius’un ekibi, son bir dakika, on beş saniyeye aksiyonun içinde kalarak 85-83 geride girdi.
Maçın son sekasında Fenerbahçe Doğuş aleyhine çalınan sportmenlik dışı faul düdüğünün ardından akışın gidişatı önemli ölçüde değişti. Sarı lacivertliler devam hücumundan sayı üretemedi ve Zalgiris Kaunas aksiyonda bulduğu üç sayılık basket neticesinde skoru 86-90’a getirerek büyük bir avantaj elde etti. Kostas Sloukas’ın üçlüğüyle skor 89-90’a gelse de yeterli olmadı ve Zeljko Obradovic’in ekibi dört maçlık aranın ardından EuroLeague’de kaybetti.