Ufuk Sarıca… Adına besteler yazılan, bir basketbol semtinin tüm hayallerini gerçek kılan, semtin ortasında bir parka ismi verilen adam. Başarılı koçun yönetiminde dördüncü sezonunu geçiren ve bu süreçte Türkiye sınırlarında kazanabilecek her kupayı birer kez alan Sarıca, staff ve Karşıyaka semti için belki de uluslararası düzeyde bir başarı vakti.. Hayaller bitmez, değişir sadece..
Şampiyon olarak tamamladığı sezonu, yediden yetmişe herkesin dilinden düşmeyen Euroleague vizesini alarak taçlandıran ve ilk kez bu arenada boy göstermeye hak kazanan Karşıyaka için yaz dönemi çok hareketli geçmişti. Şampiyonluğun meyvesi olarak dev bütçelerden dev kontratlar alan yıldız oyuncularını kaybeden Sarıca, yerlerini, yine kendi basketbol doğruları çerçevesinde tercih ettiği oyuncularla doldurmaya çalıştı. Kağıt üstünde sistem çok değişmeyecek ve Colton Iverson ile güçlendirilecekti.
Cumhurbaşkanlığı Finali’ni son saniye basketi ile kaybettikten sonra tarihinin ilk Euroleague maçında Avrupa devi Barcelona’yı tabiri caizse ”döve döve” yenip lige de ilk 4 maç sonunda 100 sayı ortalama ve 4 galibiyet ile başlayan Karşıyaka’da işler çok yolunda gözüküyordu. Daha sonrasında gelen bazı şanssız ve bazı ağır yenilgiler, katkı veren/vermek istemeyen, umursayan/umursamayan tüm oyuncuları bir anda topun ağzına getirdi. İlk fatura Ufuk Sarıca’nın yaz dönemine en güvendiğim transferim dediği fakat disiplinsiz hareketleri ile uyum sağlanamayan Joe Ragland’a kesildi. Sonraki kurban ise umursamaz tavırlarıyla büyük tepki çeken Justin Carter oldu. Bu süreçte belki de performansı en çok eleştirilen Josh Carter ise takımda tutuldu ve ona güvenildiği saha içinde de görüldü.
Bracey Wright ve Lazeric Jones üzerine yeni bir plan kuruldu. Lazeric Jones’un NBA hayalleri ve piyasanın olumsuz durumu Karşıyaka’yı tam olarak 2 ay oyun kurucusuz bıraktı(!) -Bu süreçte maç özellerinde Kenan Sipahi ve Soner Şentürk’ün göstermiş oldukları iyi performansı atlamamak da gerek.-
Bunları neden anlatıyorum ?
Kadro içi hastalıklar, sakatlıklar, ayrılıklar, formsuzluklar gibi sıkıntılar çektiği, Palacios’tan 2 aydır sakatlığı nedeni ile verim alamadığı, 3 kere game-winner yediği sezonda liderin 2 galibiyet gerisinde 4. sırada yer alan ve elendi dediği Eurocup’ta son iki maçta ortalama 38.5 sayı farkla üst tura yükselmeyi başaran Karşıyaka, Türkiye Kupası’nda da belki şampiyon olamadı ama yeni kimliğiyle ”biz buradayız” mesajını verdi. Ufuk Sarıca ise kendisi için sezon başında ”Karşıyaka’da misyonunu tamamladı” diyenlere adeta gönderme yaptı.
Geçen sene Gran Canaria serisiyle yarım kalan işi bu sezon tamamlamak, bir semte yeni hayaller kurdurmak için Ufuk Sarıca, ekibi ve peşlerinden sürükledikleri bir semt Karşıyaka Arena’da olacak.
Şimdi sizden ilk paragrafı tekrar okumanızı rica ediyorum.
Nasıl Ufuk hocanın dediği gibi ”Bu maç burada bitmez” ise bu Avrupa macerası da burada bitmez.
Yazan: Fahrettin Palaoğlu