Elit Problem:Nikola Mirotic

Bulls, Nikola Mirotic önemli bir rolde oynamadığı takdirde kazanamayacağını hızlı bir şekilde keşfediyor. Onun önünde olması gereken üç önemli oyuncu içinse bu oldukça garip.

Chicago Bulls diğer 29 NBA takımının kabul edeceği bir probleme sahip. Ligin kıskandığı bir uzun rotasyonuna sahipler. Alçak post skoru, ribaunt, fedakarlık, atletizm, sertlik ve çember savunması konusunda ideal kombinasyonlara sahipler. Rakip koçlar Pau Gasol, Joakim Noah ve Taj Gibson’ı kendi takımlarında görmek için sağ kollarını feda edebilirler. Şimdi bu üçlüyü bir kenara bırakalım.

Sorun şu: Hiçbiri Nikola Mirotic kadar iyi değil.

Bunu söylemek ilk bakışta cüretkar gelebilir. Gasol All-Star’da ilk 5 çıkan bir oyuncu, Noah geçen yıl MVP oylamasını ilk beşte bitirdi ve Gibson ligde ilk 5 oynayan uzun forvetlerin yarısından daha iyi. Mirotic Bulls’a Avrupa’nın en iyi oyuncusu olarak gelmesine rağmen sadece bir çaylak.

Fakat Bulls sadece Mirotic oynarken gerçekten şampiyonluk adayı gibi görünüyor. O sahadayken, takım hayat dolu. Sahada değilken, takım yıllar süren can sıkıcı sakatlıkların, hiç bitmeyen iç çatışmaların ve Tom Thibodeau’nun kulak tırmalayıcı sesinin yükünü taşıyor gibi duruyor. Mirotic, eskimiş bir evliliğe tat katan hafta sonu kaçamağı haline geldi. O olmazsa, takımın başı belada.

Rakamlar bunu doğruluyor. Mirotic oyunda değilken, Bulls rakibine göre 100 pozisyonda yaklaşık 1 sayı fark atıyor. Bu orana en yakın takım 35-36’lık derecesiyle Milwaukee Bucks. O oyundayken bu fark 6 sayının üzerine çıkıyor ki bu Doğu lideri Hawks’tan daha iyi. Bulls’un uzun kombinasyonlarına bakacak olursak Mirotic/Noah(+8.3) ve Mirotic/Gibson(+7.3). Diğer ikililer bu sayılara yaklaşamıyor.

Bu sayıların nasıl canlandığını anlayabilmek için 25 Mart’ta Toronto Raptors’a karşı kazanılan 116-103’lük maçı izlemek yeterli. Gasol/Noah ikilisi ilk çeyrek her zaman oynadıkları gibi oynuyorlar. Duruma göre bireysel olarak bir şeyler yapıyorlar ancak takıma bir bütün olarak yardım etmeye yeterli değil.

Mirotic oyuna girdiğinde Toronto 10 sayı öndeydi. İlk yarının geri kalanında oynadı ve farkın dörde düşmesine yardımcı oldu. Toronto’nun farkı yeniden çift hanelere çıkardığı üçüncü çeyreğin büyük kısmında kenarda oturdu. Daha sonra 3 uzunlu beşte kısa forvete geçti. 8 dakika kala Thibodeau Gibson’ı çıkarıp Aaron Brooks’u aldı ve Mirotic’i uzun forvete geri aldı. Bu noktadan sonra Bulls Toronto’ya 18 sayılık üstünlük kurdu.

Mirotic’e “uzun forvet” demek bir çitaya kedi demek gibi. Teknik olarak doğru fakat dünyanın en hızlı memelisiyle bir ev kedisinin ne kadar ortak noktası varsa, Mirotic’in de kendi pozisyonundaki oyuncularla da o kadar var. Rakiplerini korkutuyor çünkü bu gür sakallı adam sahada ders verirken ne yapacaklarını bilemiyorlar. Bunun gibi şutları atmak isteyen ve isabet bulan bir oyuncuya karşı ne yaparsınız?

Pick and roll oynatan ve sahanın karşı köşesine sadece oyun kurucuların vermeyi deneyeceği paslar atan 2.08’lik bir uzuna karşı ne yaparsınız?

Karşısındaki oyuncunun fiziği ne olursa olsun böyle feyk atıp içeri giren birine karşı ne yaparsınız?

Faul almak için hakemleri bu kadar iyi aldatan bir çaylağa karşı ne yaparsınız?

Her an elini kaldırıp top isteyen birine karşı ne yaparsınız?

Tüm bunlar bir etkiye sahip. Kuralcı bir koç şut seçiminden ya da top kayıplarından rahatsız olabilir fakat zeki bir koç, savunmaların kaostan nefret ettiğini anlar. Mirotic’i bir an bile bırakamazsınız çünkü ne yapmak istediğini asla bilemezsiniz. Ve bu da diğer oyunculara alan açıyor.

Niko’yu bırakmak istemediği için Noah’ı durdurmaya gitmiyor

Bulls Mirotic’i tam olarak anlamıyor, ama öğreniyorlar. All-Star arasından sonra dakikaları ve dolayısıyla performansı arttı. Mirotic’in oynamamak için fazla iyi olduğunu fark ediyorlar.

Ancak bir problem var. Gasol, Noah ve Gibson da oynamamak için çok iyiler. Gasol Bulls’un az kazançlı teklifini bir çaylak için kenarda oturmak için kabul etmedi. Gibson, bir çaylağın arkasında oturmak için yıllarca oynama süresinden fedakarlık yapmadı. Eğer bir çaylak için kenarda oturursa, Noah’ın Bulls’un kalbi ve ruhu olduğuna dair klişeler tartışmaya açılır. Hal böyleyken, yukarıdaki tüm veriler Bulls’un ancak onlar bu çaylak için oturursa gelişebileceğini gösteriyor.

Bu herhangi bir koç için garip bir durum ve özellikle de Thibodeau için. Çünkü o da kendi üstleriyle savaş halinde. Cevap genelde ateşkes formunda olur: Diğer üç uzundan ikisi oynarken Mirotic kısa forvet pozisyonunda oynayacak. Bu dizilimler başarısız olmadı fakat tam olarak başarılı da olmadı. 3 uzunlu kombinasyonlar rakiplerine karşı 237 dakikada sadece 5 sayılık üstünlük kurabildi, maç başına 1 sayı da diyebiliriz.

Pozisyonu dışında oynayan Mirotic hiç oynamayan Mirotic’ten daha iyi olabilir. O en iyisini vermeye çalışıyor ve öğreniyor, her ne kadar Toronto maçının ilk çeyreğinde Terrence Ross karşısında duramasa da. Fakat uzun forvet oynamadığında Mirotic gibi olmuyor. O Mirotic takımı sahaya yayar, boşluklara doğru yüklenir ve yarattığı kaosla savunmaları çileden çıkarır. Onu kısa forvette oynatmak herkesi yatıştıracak, ta ki Bulls playofflarda kaybedene kadar.

Winston Churchill bir zamanlar “Bir yatıştırıcı, timsahı besleyip kendisini en son yemesini uman adam gibidir.” derken bir sebebi vardı. Gasol, Noah ve Gibson için dakikalarından fedakarlık yapmak zor olacak fakat bu Bulls’u zafere götürürse hepsi mutlu olacaktır. Diğer durumda onlar dakikalarını alacak ve takım beklentileri karşılayamayacak. Bu durumda örnekteki timsah gibi davranacaklar ve sorumlu herkesi yiyecekler.

Her koç Nikola Mirotic gibi elit bir probleme sahip olmak ister, ancak bu Bulls’un sezonunu belirleyecek bir ikilem. Neyse ki Bulls taraftarları için çözüm her geçen gün daha açık hale geliyor.

Yazının orijinali: Nikola Mirotic is too good for the Bulls by Mike Prada

Burak Varıcı