İki takımın karşılaştırmasını doğru yapabilmek için sistemlerindeki birincil silahlara bakmak gerekiyor. Daha önce de belirttiğim üzere Warriors’un sistemi Stephen Curry ve Klay Thompson’ın çift yönlü tehditlerini kullanıp, savunmanın onlara olan konsantrasyonu sayesinde oyunculara boş pozisyon hazırlamak üstüne kurulu. Boş pozisyonda olan her oyuncunun şutu kaldırıp atma özgürlüğü var, bu açıdan bireylere bağımlı bir takım değiller ve oyuncularına özgüven aşılıyorlar. Ama Grizzlies karşısında baskılı bir dış savunma karşısında ambale olabildiklerini gördük. Cavaliers’ın bu seride şansının olması için Curry’nin penetresini kesebilmeleri gerekiyor. Takımda bu işi yapabilecek tek dış savunmacı Iman Shumpert olduğu için seri boyunca yüksek ihtimalle Shumpert’ı sık sık Curry’nin üstünde göreceğiz. Thompson’a kayacak isim konusunda şimdilik bir belirsizlik var ama en muhtemel isim LeBron James gibi görünüyor. Mike Conley & Tony Allen ikilisi gibi kusursuz bir eşleşme yok ortada, 2 ve 3 numaranın 1 ve 2 numaraya kayması her şekilde bir fiziksel dezavantaj yaratacaktır. LeBron’un tüm maç boyunca savunma konsantrasyonun maksimum seviyede tutması da zor. Kyrie Irving’ten savunmada çok fazla bir şey beklenemez, sürpriz isimler olsa olsa Hawks serisinde alışılanın üstünde savunma performansı gösteren J.R. Smith veya enerjik oynayan Matthew Dellavedova olabilir.
Cavaliers’ın en büyük silahı ise LeBron James’in penetreleri ve şutörlere top çıkartabilmesi. Kyrie Irving sık sık ikincil skorer olarak yaratıcılığını konuşturup devreye girse de takımın sistemini işleten birincil faktör her daim LeBron’un penetreleri olacaktır. LeBron hem müthiş fizikli, hem çabuk hem de top kontrolü yüksek bir oyuncu olduğu için yavaşlatılması için çok özel bir savunma performansı gereken bir isim. Başına tüm maç boyunca tek savunmacı vererek yenilmesinin imkansız olduğunu söyleyebiliriz. Warriors’un işte bu konuda önemli bir avantajı mevcut. Warriors, LeBron’la maç içinde zaman zaman baş edebilecek tam üç savunmacıya sahip. Çok başarılı dış savunmacılar olan Klay Thompson ile Andre Iguodala’nın yanı sıra fiziksel gücü ile LeBron’a bela olabilecek Draymond Green var. Harrison Barnes da geçen seride James Harden karşısında fena iş çıkartmadı. Geçen sene San Antonio Spurs ile oynanan final serisinde LeBron’a karşı Danny Green, Kawhi Leonard ve Boris Diaw’ı kullanan Popovich’in iyi sonuç aldığını görmüştük. Thompson, Iguodala, Green üçlüsü yapı olarak Spurs’ün üçlüsüne epey benzer oyuncular. LeBron’u tamamen devre dışı bırakmak çok fazla silahı olduğu için mümkün değil ama onu yavaşlatıp arkadaşlarını beslemesini engellemek yeterli. Penetrede James durdurulamazsa da son çare olarak Warriors’un elinde ligin en iyi pota altı savunucularından Andrew Bogut bulunuyor.
Birincil silahlardaki bariz Warriors avantajını geride bıraktıktan sonra takımların diğer opsiyonlarına bakalım. Warriors’ın Curry’nin yavaşlatılması durumunda opsiyonu top paylaşımını Thompson ve Iguodala üstüne kurması muhtemel. Grizzlies serisinde Iguodala takım zorlanırken benchten gelerek topu sık sık elinde tutan isim olup takımı rahatlatabilmişti. Draymond Green, Marreese Speights gibi isimlerle pick’n roll oynayabilecek bir isim olduğundan Iguodala’nın seride önemli rol oynamasını bekleyebiliriz. Zaten savunma yönü sebebiyle yüksek olacak dakikaları, Curry’nin top baskısından bunalması durumunda daha da artacaktır. Eğer Warriors takımının yan opsiyonları içerisinden bir “X-Factor” belirtmek gerekirse bu isim Andre Iguodala olacaktır.
Warriors’un sistemi zaten yan rol oyuncularını iki oyuncu üstünden besleyen bir yapıda olduğu için “diğer opsiyon”ları çok dikkat çekici olmuyor. Ama bu kavram Cavaliers için hayati bir önem taşıyor. Kevin Love’ın olmadığı, Kyrie Irving’in de sakatlıklarla baş etmek zorunda kaldığı bu Playoff’ta J.R. Smith sık sık ikinci opsiyon olarak sahneye çıkıp takıma hayat verdi. Onun serideki şut performansı takım için çok çok önemli olacak. Kyrie Irving’in %100 olmaması Doğu eşleşmelerinde takıma bela olmamış olabilir ama Warriors gibi bir takımla oynarken ondan maksimum verim almak zorundalar. Irving’in hareketli oluşu onu savunması en muhtemel isim olan Klay Thompson’ın oyunun bu yönüne çok enerji harcaması, bundan dolayı da hücum performansında düşüş yaşaması anlamına gelir. Hücum ribaundu makinesi Tristan Thompson ortaya koyduğu enerji ve sürekli hücum ribauntlarında dominant görünmesiyle rakip savunmalar için çok sinir bozucu bir isim olabiliyor. Seride onu ribauntlardan uzak tutmak Warriors’un en fazla önem vereceği şeylerden olacaktır. Ama Cavaliers için bir “X-Factor” belirteceksem bu isim Iman Shumpert. Warriors’u yenmek kısalarının kolay top sürmesine izin vermemekten geçiyor ve Cavaliers’ın cidden fark yaratabilecek tek dış savunmacısı Iman Shumpert. LeBron zaman zaman bu konuda görev alabilir ama Shumpert neredeyse tüm enerjisini bu işe harcayacak. Göstereceği başarı takımının şansını doğrudan etkileyecek.