Basketbola geç denilecek bir yaşta başlayan Ben Wallace, Charles Oakley ile tanışıncaya kadar aslında daha çok beyzbol ve Amerikan futboluyla uğraşıyordu.
Kolej’e alt seviyede olan Cuyahoga Community College’da başlayan Ben Wallace, burada geçirdiği iki yıldan sonra NCAA Division II’da mücadele eden Virginia Union’a tranfer oldu. Burada yakaladığı double double istatistikleriyle takımının Division II Final Four’a kalmasını sağlayan Ben Wallace, Konferansının en iyi takımına seçilse de NBA takımlarının ilgisini çekemedi.
Bugünün dünyasında gelişim ligi sebebiyle bir oyuncunun draft edilmese bile NBA’de kendine şans bulma şansı çok yüksek iken, 1996’da ise bu şans oranı oldukça düşüktü.
Yine de draft edilmemesine rağmen pes etmeyen Ben Wallace, kariyerini NBA’de şekillendirmeyi başardı.
