Eurocup’ta gruptan çıkmayı geçtiğimiz hafta garantileyen Pınar Karşıyaka Ventspils’i 71-67 yenerek grup ikinciliğini büyük ölçüde garantiledi. Ceyhun Altay bileğindeki sakatlık nedeniyle forma giyemezken, Egemen Güven kenarda oturduğu halde hafta içi geçirdiği zehirlenme ve belindeki sakatlık nedeniyle ısınmaya dahi çıkmadı.
Pınar Karşıyaka ilk dakikalardan hemen sonra öne geçti ve maç boyunca üstünlüğü rakibine hiç kaptırmadı. Konuk ekip iki kez çift hanelere kadar çıkan farklardan geri döndü ve son çeyreğe girerken farkı bire kadar indirmeyi başardı. Farkı yeniden açan Pınar Karşıyaka’ya Ventspils son 1:20 kala tekrar farkı 1’e indirerek cevap verse de seyircisinin desteği ve tecrübesiyle Pınar Karşıyaka son dakikada hata yapmayan maçtan 4 sayı farkla galip ayrıldı.
Maçtan ilginç olabilecek birkaç notu paylaşmak gerekir. Oncelikle Mire Chatman ilk yarıdaki bir pozisyonda hücum faul isterken kendini yere attığı gerekçesiyle ilk teknik faulunu aldıktan sonra son çeyrek maç çok yakın bir şekilde giderken biraz da yorgunluğun etkisiyle aldığı ikinci teknik faul ile maçtan atıldı ve takımını kendileri için çok kritik bir dönemde yalnız bıraktı. Bir sezon Pınar Karşıyaka forması da giyen tecrübeli oyuncu eski evinde maçtan çıkarken ıslıklandı.
Pınar Karşıyaka’nın bu maçtaki deneysel tarafına geldiğimizde iki nokta dikkat çekiciydi. Takım ilk kez 3-2 alan savunması denedi. Ufuk Sarıca normalde tüm maçlarda 2-3 alan savunması denerken bu kez 3-2 ile rakibini şaşırtmayı denedi; ancak ilk maç itibariyle bu savunma sisteminin oyuncuların kafasını biraz karıştırdığı gözden kaçmadı. Hatta birkaç pozisyonda takımın bir kısmı alan savunması yaparken diğer kısmı adam adama savunma yapar durumda kaldı.
Bir diğer ilginç nokta ise Ufuk Sarıca’dan hiç beklenmeyecek şekilde üç oyun kurucunun aynı anda sahada olmasıydı. Bobby Dixon, Yunus Emre Sonsırma ve Soner Sentürk aynı anda sahada olduğu dönemde özellikle hücum anlamında zorluk yaşanırken savunmada daha hareketli bir oyun ortaya koyulmuş oldu.
Fark çift hanelere çıktıkça bu deneyleri sahaya koyan Ufuk Sarıca fark kapanır kapanmaz alışkın olduğu oyun düzenine dönerek tekrar oyunu kontrol altına almayı başardı.
Diebler 17 sayı ile takımın en skorer ismi olurken Gabriel de maçı 9 sayı ve 6 ribaund ile tamamladı.
Bu değişik maçı da Izmir temsilcisi kazasız atlatırken maçtan akılda kalan yine Kenny Gabriel’in güzel smacı oldu.