”Tek yaptığım basketbol maçı izlemek” diyor Paul.
Paul, Griffin’in Domantas Sabonis ile eşleştiğini görünce oyuna Sabonis’in bu ters eşleşmeyi nasıl savunacağı ve Thunder’ın nasıl telafi edebileceği düşüncesi ile yaklaşıyor. Paul’un oyunu nasıl deneyimlediğini, onu nasıl öğrendiğini, kendisinden öğrendiklerini ayıramazsınız.
Redick, “Çünkü o topa sahip olan ve oyunumuzu nasıl dikte edeceğimizi belirleyen kişi, detaylara inanılmaz derecede odaklanmadı iseniz bunu yapamazsınız.” “Bu bizi hep daha iyi yaptı.”
Paul’un ligde artı/eksi değerlerinde (sahada kaldığınız süre boyunca takımınız kaç sayı ile önde ya da geride olması ile ifade edilen durum) lider olması tesadüf değil. Paul, Houston ve Oklahoma City’deki meslektaşlarından geri kalmayacak şekilde MVP seviyesinde basketbol oynuyor. Harden ve Westbrook, ikisi de varlıklarını bir oyuna dönüştürdüler. Hücumu kontrol etmeleri, savunma oyuncularının başka görevlerinden feragat edip, onlara karşı özel önlem almaya itti. Paul ise ters etki yaratıyor. Devrilen ya da içeride kendini boşa çıkartan oyuncuya atacağı potansiyel pas, savunmacının tereddüt etmesine neden oluyor. Bu da ligin en iyi orta mesafe şutörleri olan takım arkadaşlarına istedikleri pozisyonları yaratıyor.
Paul: ”Rakibin ayaklarını okuyorum. Eğer bir uzun oyuncu topuklarına güç veriyorsa iş tamam demektir.”
Paul, orta mesafeden yüzde 51.6, üçlük çizgisinin gerisinden ise 40.5% ile şut atıyor. Perdelemenin geldiği yer ayakta kalmanın tek yolu. Paul orada zaman geçirdikçe uzunların pota altında boşa çıkmaları daha da kolaylaşıyor. Paul’un hücumunun ana silahı, perdeleme geldiği anda ve sonraki birkaç saniyede yaptıkları.
Paul kendi etrafında döner, yön değiştirir, tereddüt eder, dripling yapar ve tüm bunları yaparken yardımın nereden geldiğini ve dönme hareketi sırasında savunmayı nerede bırakacağını kusursuz bir şekilde görür. “Ben hep dip çizgiye yakın olana bakıyorum.” diyor Paul. “Onu karşılayacak bir adam yoksa açık demektir ve eğer rakip uzun ilk adımı atmazsa benim boş şutum var demektir eğer bana doğru gelirse köşede boş adamım var. “ Büyük umutlar biçilen genç yeteneklerin çoğu, kariyerlerini, NBA hızına ayak uyduramadıkları için heba etti. Paul’a göre, hepsi tanıdık bir mahalle gibi.
Paul: “Sanki eve gitmeyi deniyorsun ve kullanabileceğin bazı- değişik yollar var. Yani basketbol sahasında bunu düşünüyorum. Kendi savunmacımı geçtiğimde başka bir defans oyuncusunun gelebileceği sadece birkaç yer var. “