2002 senesi, West Forsyth Lisesi okul takımının oyun kurucusu Chris Paul. Liseye basketbol bursuyla girmiş olan Chris daha o günlerden büyük bir yıldız olacağının sinyallerini veriyordu. Aile bağları çok kuvvetli bir ailenin çocuğu olan bu genç yıldızın her güzel anında ailesi O’nu hiçbir zaman yalnız bırakmazdı. O’nun için hayatında apayrı yere sahip olan bir isim daha vardı, dedesi. Dedesi Chris’in hiçbir maçını kaçırmaz, işlerini ona göre ayarlardı.
12 Kasım günü Chris lisede futbol maçı izlerken, kuzeni O’na ömrünün en kötü haberlerinden birini verdi. Hayatında çok özel bir yere sahip olan 61 yaşındaki dedesi öldürülmüştü. Üstelik öldürülme sebebi sadece çalmaya çalıştıkları cüzdanı idi. Chris Paul dedesi için şöyle diyor;
“ Elbette herkes bir gün ölecek ama O benim için hiçbir zaman ölmeyecek gibiydi.”
Dedesinin ölümüyle adeta yıkılan Chris, bir sonraki maçta dedesi adına bir şeyler yapmaya kararlıydı. 61 yaşında hayatını kaybeden dedesi için sezonun açılış maçında 61 sayı atacaktı. Maça hedefi doğrultusunda başlayan Chris, sadece ikinci periyotta 24 sayı atarak ilk yarıyı 36 sayıda tamamladı. Chris, o maçı şöyle anlatıyor;
“O gün karşıma kimi koyarsanız koyun, ben 61 sayıya ulaşacaktım. Çünkü dedemin beni izlediğini biliyordum.”
4. çeyreğin bitimine 2 dakika kala 59 sayıya ulaşan Chris, son bir kez daha potaya gitti. Kendisine yapılan faule rağmen basketi bulan bu yürekli çocuk 61.sayısını kaydetti. Eyalet rekorundan sadece 6 sayı uzakta olan Chris, gözleri dolu halde serbest atış çizgisine gitti. Topu sektirdi, hakeme geri gönderdi ve ağlayarak kenara geldi. Dakikalarca ağlayarak babasına sarılan Chris, başarmıştı. Çok sevdiği dedesi artık gerçekten ölümsüzdü.
Ziya Erce Esmer
twitter.com/karazm1912