Chris Paul Los Angeles’a döndü ama Harden’sız Rockets Clippers’a diş geçiremedi!

Misafir ekibin James Harden’dan ev sahibinin ise DeAndre Jordan’dan yoksun çıktığı karşılaşmayı yerinden takip etmek üzere Staples Center’da yerimizi aldık.

Maça salonun ufak bir kısmı tarafından yuhalanarak başlayan Chris Paul, skorboard’a adını ilk yazdıran isim oldu. Clippers tarafında ise ilk sayılar Teodosic’in harika asistinin üzerinden Blake Griffin’le geldi. Houston erken kullandığı şutlarda isabet bularak öne fırladı. (11-4) Ama Teodosic önce ikinci asistini buldu, sonra da üst üste iki üçlük kaydetti. Maç iki tarafın oyun kurucularının iyi oyunuyla çok hareketli başladı. Chris Paul erkenden kenara gelirken Houston’da sayı yükünü yüklenen isimler Ryan Anderson ve Clint Capela oldu. Maçın ilk molasından sonra önce Eric Gordon sonra da Lou Williams salona inanılmaz iki smaç izlettiler. Çeyreğin bitimine 4 dakika kala çaylak Jawun Ewans’ın basketiyle Clippers farkı 2 sayıya indirdi. (25-23) Montrezl Harrell sırtı dönük oynadığı pozisyonu nefis bir smaçla bitirdiğinde maça denge gelmişti. Harrell kenardan fırtına gibi girdiği maçta Clippers’a direnç getirdi ve hücumda da çok kısa sürede 7 sayı buldu. Çeyreğin son topunda Chris Paul’u iki defa iyi savunan Sam Dekker skoru da belirlemiş oldu. (31-30)

İkinci çeyreğe hızlı başlayan Houston Ryan Anderson’ın hücum ribaundunun ardından Trevor Ariza’nın üçlüğüyle farkı 7 sayıya çıkardı. (37-30) Ariza erken hücumda bir üçlük daha kaydedip farkı 10 sayıya yükseltince, Clippers için tehlike çanları çalmaya başladı. (44-34) Doc Rivers Blake Griffin’i ve Teodosic’i yeniden oyuna sürdü. Teodosic pick&roll’da Blake’i çok iyi bulunca Clippers hücumu yeniden nefes almaya başladı. Üst Üste durdurdukları Rockets hücumlarından sonra akıllı hücum ederek farkı azaltmaya başladılar. Teodosic’in üçüncü üçlüğüyle maça yeniden denge geldi. (44-44) Blake ve Milos’un oyuna dönüşüyle başlayan 10-0’lık Clippers serisini sonlandıran Chris Paul’un çabaları Clippers’in hızını kesmeye yetmedi. Wesley Johnson Lou Williams’in asistini çok yükseklerde yakalayıp faule rağmen alley-oop’u bitirince Staples Center alev aldı. (46-47) Rockets bu sırada aynı anda Chris Paul, Eric Gordon ve Gerald Green’le sahadaydı ve bu tecrübeli isimlerle oyun içi dengeyi buldular. Devrenin sonuna doğru Clippers’da sazı eline alan Lou Williams neredeyse tek başına hücum ederek bir anda 16 sayıya ulaştı. Bu kez sayılarının yanına alışık olmadığımız şekilde henüz devre bitmeden 6 asist de eklemişti. İkinci çeyregin son hücumunda Chris Paul sağ dipte bomboş Gerald Green’i buldu ama veteran oyuncu şutu kaçırdı. Devrenin sonunda skorboard’da 59-56’lık ev sahibi üstünlüğü vardı.

İkinci yarıya Teodosic, Lou Williams ve özellikle Blake Griffin’in baskın oyunuyla çok iyi başlayan Clippers kısa sürede farkı çift hanelere çıkardı. Çeyrek ortasında yakaladıkları 12 sayılık üstünlüğe karşın Houston toparlandı ve mola dönüşü farkı beşe kadar indirmeyi başardılar. (76-81) Bu kez mola alan isim Doc Rivers oldu. Lou Williams bu moladan döner dönmez tetiği çekti ve üçlük isabetiyle farkı yeniden 8’e çıkardı. Tyrone Wallace ise bulduğu şansları çok iyi değerlendirdi. Çeyreğin sonuna doğru Clippers Houston’la arasına 8-9 sayılık bir mesafe koyup son çeyreğe giderken bu farka tutunmayı başardı. Houston ise hücumda istediği ritmi yakalayamasa da çeyrek başındaki Clippers fırtınasını durdurmayı başarmıştı. (84-92)

Maçın final periyoduna Trevor Ariza’nın sağ dipten bulduğu üçlükle başlayan Houston, bir de hızlı hücumda Mbah a Moute ile çizgiye gelince fark bir anda 4 sayıya indi. (88-92) Lou Williams Clippers’ı bu ufak krizden çıkarırken üst üste bulduğu 6 sayıyla 29. sayısına ulaşırken farkı da yeniden çift hanelere çıkardı (88-98) ve Mike D’Antoni’yi molaya mecbur bıraktı. Chris Paul bu sırada Teodosic’in yavaş ayaklarıyla alay etmekle meşguldü. Önce bacak arasi attı, sonra da iki pozisyon üst üste Teodosic’i adeta pazara yollayarak Staples Center’a eski günlerini hatırlattı. Ama maçın bitimine 5 dakika kala sekiz sayılık Clippers üstünlüğü devam ediyordu. Wesley Johnson’dan gelen ekstra katkıyla farkı korumaya başaran Clippers, Blake Griffin’in Chris Paul’u sırtına alip potaya gittiği pozisyonda rakibinin sinirlerini iyice hırpalamayı başardı. Chris Paul basket faul kararına yoğun biçimde itiraz ederken bir yandan da Blake Griffin’le atışmaya başladı. İkili arasında maçın başından beri hissedilen gerilim bu pozisyonla birlikte zirveye çıktı. Hakemler masaya giderek olayın tekrarını izleme kararı aldılar. Pozisyonu izledikten sonra Chris Paul’e faul, Blake Griffin ve Houston koçu Mike D’Antoni’ye teknik faul çaldılar. Lou Williams’a bu ara iyi gelmişti. Potaya gidip farkı 13 sayıya çıkardı (98-111) ve bitime 2 dakika kala Clippers galibiyetini ilan etmiş oldu. Kalan sürede daha fazla olay istemeyen D’Antoni Chris Paul’u kenara aldiı. Ama drama henüz sonlanmamıştı. Blake Griffin ve Trevor Ariza son 2 dakika içindeki olaylarla oyun dışı kaldı. Blake karardan sonra parkede zafer turu atarak soyunma odasının yolunu tuttu. Maçı 113-102’lik skorla Clippers kazanırken Doc Rivers Lou Williams’ı alkışlatmayı ihmal etmedi.