43. 1987, 1991 ve 1994 ile birlikte bu, Warriors’ın umut vadeden olaylara dördüncü kez üst üste işleri anında berbat ederek cevap vermesi demekti. Yine de 2004 Warriors beklentilerin üstüne (37 galibiyet) çıktı, koçunu (Eric Musselman) ve genel menajerini (Garry St. Jean) kovdu, Stanford’dan Mike Montgomery’yi (geçici koçları saymazsak, dokuz yıldaki altıncı koçları) işe aldı ve yerel kahraman Chris Mullin’i başa getirdi. Mully icraata Andris Biedrins’i 11. sıradan seçerek, Adonal Foyle ve Derek Fisher’a 79 milyon dolar harcayarak, Dampier’ı Dallas’a birtakım çöp için vererek ve tüm o çöpü dört ay sonra Denver’a lotarya fiyaskosu Nikoloz Tskitishvili uğruna takas ederek başladı. Eyvah eyvah.
Bazı iyi haberler: Mully ayrıca Claxton, Dale Davis ve nakit parayı Baron Davis karşılığında takasladı. Evde skor tutuyorsanız, bu bizim ilk iyi Warriors takasımız… şeyden beri… yani… Wayne Cooper’a Bernard King? Chris Washburn’e jambonlu sandviç? Hatırlayamıyorum. Art arda onuncu lotarya sezonunun (34 galibiyet) akabinde Warriors bir başka lotarya seçimini berbat etti (Ike Diogu, dokuzuncu sıra) fakat ikinci turdan Monta Ellis’i çaldı. “İnanıyoruz” sezonunun parçaları nihayet yerlerine oturmuştu; sadece biz bunu henüz bilmiyorduk.
44. Köpürt, durula, tekrar et: 2006 Warriors üst üste ikinci yıl 34 maç kazandıktan sonra Mully eski tarza yöneldi; Montgomery’yi kovdu ve… Aman Yarabbi, Don Nelson’ın müziği bu! Warriors taraftarları o kadar heyecanlıydılar ki kulübün bir lotarya seçimini daha harcamasını (Patrick O’Bryant, dokuzuncu sıra) bile umursamadılar. 2007 Ocak’ında Mully, Indiana’nın Arbede sonrası ev temizliği ihtiyacına üç eski ilk 14 seçimini (Diogu, Dunleavy, Murphy) Al Harrington ve Stephen Jackson ile değiştirerek koştu.
İnanıyor musunuz? İnansanız iyi olur. Çünkü…
Warriors %50 galibiyetin üstünde tamamladı! (42-40 ama olsun.)
Ve playofflara kaldılar! (Sekizinci sıradan ama olsun)
Ve ilk turda seri başı Mavericks’i şoka uğrattılar! (Bir dakika, ne????)
Ve ikinci turda Jazz’i az kalsın deviriyorlardı! (Çooooooook yaklaşmışlardı… Hala kafamı sallıyorum.)
O bahar olan diğer şeyler: Nadir görülen bir üçlü gençleşme (Baron Davis, Don Nelson, Stephen Jackson); herkesin Warriors seyircisinin ortada destek verecek bir şey olduğunda herkesi gölgede bırakmasını fark etmesi/hatırlaması; Warriors’ın YouTube’un ilk resmi NBA takımı olması; “İnanıyoruz” fırtınası; ve tabii ki, Golden State’in 13 yıldaki ilk playoff ziyareti, 16 yıldaki ilk ikinci turu ve 1977’den bu yana altıncı kez playoff’u tatması.
45. Gerçek Warriors usulünün gerektirdiği gibi, takım önceki paragrafı işleri berbat etmeden evvel tam bir ay kutladı.
46. Richardson’ı Draft 2007’nin sekizinci sıra seçimi için Charlotte’a takas ettiler, akabinde Brandan Wright’ı Joakim Noah’nın bir sıra önünde aldılar. Kendi haklarıyla da (18. sıra) Richardson’ın yerini alması için Marco Belinelli’yi seçtiler. Yani… evet.
47. 2008 Warriors 48 maç kazandı — 1994’ten beri en yüksek galibiyet toplamları — fakat playoff göremeyen herhangi bir takımın aldığı en yüksek galibiyete ulaşarak bir şekilde tarihe geçtiler. Sadece Warriors’ın başına gelir bu. O yaz Baron Davis’i (60 milyon dolara Clippers’la anlaştı) kaybettiler, Elton Brand’i (Philly’ye gitti) ellerinden kaçırdılar, derken Corey Maggette ile beş yıl, 50 milyon dolarlık panik kontratı yaptılar. O yaz, Anchorman’deki çete kavgasının eşleniğiydi — işler hızlıca kontrolden çıktı ve Brick sanırım birini öldürdü.
48. Unutmuşum: Aynı yaz müstakbel bir ilk tur hakkını onlar için dokuz maç oynayacak olan sorunlu çaylak Marcus Williams’ın hakları karşılığında New Jersey’ye takas ettiler. Bu, işin iyi tarafı, Russell Cross ve Chris Washburn’ü iyi hissettirmiştir. Dört yıl sonra, Utah “müstakbel” draft seçiminin haklarını sahiplendi [zira] ilk yediye düşmezse Golden State hakkı kaybedecekti. Artık İnanmıyoruz.
49. Mully aynı yaz Biedrins ve Ellis’in kontratlarını altı yıllığına uzatmak için 129 milyon dolar harcadı. Ellis bunu birkaç hafta sonra scooter’ı ile kaza yapıp ayak bileği bağlarını yırtarak ve yakalanmadan evvel kazayı örtbas etmeye çalışarak kutladı. Warriors ona ödeme yapmaksızın 30 maç ceza verdi ki zaten oynayamayacaktı zira scooter kullanırken bileğini parçalamıştı.
50. Söylemeye gerek yok ama 2009 Warriors 29 maç kazanabildi ve Mully’nin kontratını yenilemeyi reddetti. Yerine kim geldi? Larry Riley. Jamal Crawford’ı (birkaç ay öncesinde Al Harrington karşılığında alınmıştı) Acie Law ve Claxton (geri döndü!) karşılığında, Law ve Jackson’ı da Charlotte’a hakkından fazla para alan iki rol oyuncusu (Vlad Radmanovic ve Raja Bell) için takas ederek icraata başladı. Sinirleri bozulmuş Warriors taraftarları bu noktada Oracle Arena’nın dışında gün aşırı “LÜTFEN COHAN TAKIMI SATMAK ZORUNDASIN” protestoları düzenlemek hariç her şeyi yapıyordu.
51. Bir talih kuşu kondu: David Kahn sağ olsun, Stephen Curry sihirli bir şekilde yedinci sıradan Golden State’e kaldı. Bu, Nellie’yi 2009-10 sezonunda sezon yokmuş gibi davranmaktan, Keith Smart’ın antrenmanları yönetmesine izin vermekten, lotarya seçimi Anthony Randolph’u (Warriors’ın işe yaramayan bir başka lotarya seçimi daha) bench’e gömmekten, ve maçlar sırasında gözle görülür şekilde sıkılmış gözükmekten alıkoymadı. Sanki Warriors’a Maui’ye veya başka bir yere taşınabilsin diye onu kovması için meydan okuyordu.
(Aa, bir dakika; bunu yapıyordu. Unutmuşum.)
52. Ortaya çıktı ki ihmalkar bir koça sahip olmak takımınızı etkiliyormuş. Warriors 26 maç kazandı ve Ekpe Udoh’u altıncı sıradan, DeMarcus Cousins’la Greg Monroe’nun tam arasından seçerek işin üstüne tüy dikti. Tam da taraftarlarını mahvetmenin yollarını tükettiklerini düşünürken, serbest oyuncu David Lee’ye gereğinden fazla para verdiler (altı yıl, 80 milyon dolar) ve Maggette’i iki çok-da-kötü-değil-ama-önemli-ölçüde-daha-kullanışsız kontrat (Dan Gadzuric ve Charlie Bell) karşılığında postaladılar. Özetlemek gerekirse: Baron Davis > Elton Brand > Corey Maggette > Dan Gadzuric & Charlie Bell. İNANIYORUZ… ANAL MUAYENEYE!!!