Tucker ligdeki en estetik oyuncu değil. Bundan beş sene önce Paul George gibi görünmediği ve skor üretemediği için bütün değerini kaybetmiş olabilirdi. Ancak 1.96’lık boyundan 15 cm uzun olan kolları, neredeyse bir yangın musluğundan daha kalın gövdesi, çabuk ayakları ve bir atletizm yarışmasında bile ayakta kalabilecek dayanıklılığı sayesinde 33 yaşındaki oyuncunun ligde karşısında duramayacağı hiç kimse yok. Draymond Green’in yarattığı o aşırı büyüklük etkisini yaratmıyor olabilir ama tıpkı Warriors’un tek adamlı güvenlik sistemi gibi beş numarada da iş yapabiliyor olması onu takımın bütün planının anahtar ismi haline getiriyor.
Tecrübe de oldukça yardımcı oluyor. D’Antoni’nin dediğine göre veteran oyuncularla adam değiştirmek daha kolay çünkü karşılaşabilecekleri çok çeşitli pozisyonlara ve rakibin perde üstünden yapabileceği farklı hamlelere yabancı değiller. Örneğin Eric Gordon NBA’in en iyi savunma beşine seçilmeyebilir ancak 29 yaşındaki oyuncunun idrak yeteneği ve boy kuvvet dengesi adam değiştirme planında onu bir gard için ideal isim haline getiriyor.
Griffin şöyle diyor: “Ağırlık merkezinde uzunların onu boyalı alandan uzaklaştırmasını engellemeye yetecek kadar kısa. Bu yüzden Eric Gordon’a tekrar post up yapmak çok kolay değil. O vücut tipi eğer onun boyutunda olacaksanız faydalı. 1.94 boyunda ince fizikli ve sürekli itilip kakılan bir oyuncu olamazsınız. Çünkü eğer adam değiştirebiliyorsanız ve ben sizi potanın altına sabitliyorsam bu artık yeterli çeşitliliğe sahip olmadığınız anlamına gelir. Kanatlarınız ne kadar uzun olursa ve ne kadar çok farklı pozisyonlarda oynayabilme becerisine sahipseniz o kadar iyisinizdir.”
Daha kısa bacaklı ve uzun gövdeli bir oyuncunun ayakları genelde daha iyidir ve postta rakibini daha sert iter. Diğer tarafta ise daha uzun bacaklı bir oyuncu genelde mekanik olarak daha yumuşak oluyor. Bunun sebebi ise bu oyuncuların çoğunlukla daha sıkı kalçalara sahip olması. Bu durum onlar için squat yapmayı ve daha savunma ağırlıklı bir pozisyona kaymayı zorlaştırıyor. Magic’in çaylağı Mo Bamba bir gün takımın ilk savunmacısı olabilmek için yeterli boya ve koordinasyona sahip olabilir ancak şu an daha güçlü olan oyuncular onu rahatlıkla itip kakabilirler çünkü hala merkez kuvvetinin çok fazla gelişmesi gerekiyor. Eğer ki Bamba kadar fizikliyseniz (2.13 boyunda, 100 kilo) işin bu tarafında da elit bir oyuncu olmanız gerekiyor. Griffin’e göre “savunma odaklı sertlik artık yok.”
Potayı savunmak her zamanki kadar önemli. Her geçen gün artan üçlük tehditleri sebebiyle pota altında oluşan geniş yollardan potaya giden oyuncular sayesinde geçtiğimiz iki hafta içerisinde bu oldukça açık bir şekilde belli oldu. Buradaki tek sorun aranan bütün özellikleri -şut bloklayacak, adam değiştirebilecek, hücumda sıfırla oynamadan çabuk bir oyuncu olabilecek vb.- karşılayan modern bir uzun bulmak bir kumsalda metal detektörüyle metal eşya aramak gibi bir şey. Boyunuz 1.90 da olsa iki metre de olsa hücumda herkes öyle veya böyle kendine alan yaratmak zorunda. Tam da bu yüzden Memphis’in çaylağı Jaren Jackson Jr. gibi isimler çok iştah kabartıcı. 19 yaşına henüz girmiş olan Jackson’ın katetmesi gereken daha çok yol var ancak şimdiden her pozisyonu savunabilecek kadar hareketli bir oyuncu olduğunu içeri cut eden oyuncuları tanıyabilme ve nerede blok yapabileceğini hissetme becerisini ve tabii ki hücumda perimetre dışına çıkıp üçlük atabilme yeteneğini gösterdi.