Güçlü Yönleri
– Rockets’ın hücumunda herkesin rolü belli. James Harden takımın bütün yaratıcı gücünü üstleniyor, hücum tamamen onun oyun stili etrafından dönüyor. Skor üretmek de oyuncuları beslemek de onun görevi. Harden’ın penetre gücü sebebiyle takımdaki şutörler ceza şutları sokmaya endeksli oyun oynarken, sakatlık sebebiyle pek fazla ritim bulamayan Dwight Howard’ın hücumdaki asıl işi savunmayı üstüne çekip Harden’a koridor yaratabilmek. Tempoyu sürekli arttırmaya çalışan ama temposuz oyunda da çaresiz kalmayan bir yapıları var.
– Rockets savunması beklenenin çok üstünde bir performans göstermeyi başardı. Howard, Ariza gibi sağlam savunmacılar Rockets’ın Playoff umutlarını arttırıyor. Özellikle bu sezon takıma katılan Ariza’nın savunmada yarattığı değişim yadsınamaz. Bir problem var ki ona zayıf noktalarda değineceğim, dış savunmanın lideri Patrick Beverley sakatlığı sebebiyle Playoff’ta olmayacak.
– Playoff’un atmosferi ve sıkışan oyun stilinde yıldızların rolü her zaman büyüktür. Rockets’ın elinde işler sarpa sardığı zaman yoktan bir şeyler yaratabilecek James Harden gibi bir silahı var. Bunun yanında her ne kadar sakatlık sıkıntısı yaşasa da Dwight Howard halen savunmaların çok dikkat etmesi gereken bir oyuncu. Yıldız faktörü Rockets için her zaman bir artı.
Zayıf Yönleri
– Rockets için Playoff’un en büyük soru işareti Patrick Beverley’nin yokluğunun takımı ne ölçüde etkileyeceği olacak. Beverley baskılı savunmasıyla takım savunmasına katkıda bulunmakla kalmıyor, Harden’ın da omuzlarından önemli bir yük alıyordu. Takımın oyun kurucu pozisyonunda savunması çok kötü oyuncular kaldığından Harden’ın savunma görevi artacak. Benchteki Corey Brewer bu noktada bir X-Factor olabilir.
– Daha önce de belirttiğim üzere Dwight Howard’ın form durumunun nerede olacağı belirsiz. Bu sezonki maçların yarısına çıkabildi ve dönüşünün üzerinden de çok uzun bir süre geçmedi. Onun performansı takım için çok önemli.
– Takımın zorlandığında topu James Harden’a verip bir şeyler yapmasını beklemesi birçok takımın sahip olmadığı bir lüks. Ama alışkanlık haline geldiğinde iş sıkıntıya girebiliyor. Harden yavaşlatıldığında Rockets’ın oyun planı tamamen çöküyor çünkü alternatifleri yok. Bu da önemli bir yumuşak karın oluşturuyor.