Test 2: 14. haftayı Moskova’da CSKA önünde uğradığı farklı mağlubiyetle geçen Efes bir sonraki hafta Barcelona’da. İlk yarıda sezonun en etkileyici performanslarından birini sergileyen lacivert-beyazlılar soyunma odasına 50-39 önde gidiyor. İkinci yarı başında beş dakika direnç gösterebilseler Palau Blaugrana tribünleri suspus olacak. Ama ev sahibi sertlik dozunu yukarı çekiyor, Efes’te top kayıpları peş peşe geliyor ve ilk yarıda 50 sayı üreten o akıcı hücumdan eser kalmıyor. İkinci devre atılan sayı yalnızca 15! Maçın galibi Barça Lassa: 80-65… Bu karşılaşmadan sonra “Bu yıl da Efes’in playoff şansı yok.”, “Micic iyi ama son çeyreklerde kayboluyor.”, “Takımda lider eksikliği var.”, “Sertliğe cevap veremiyorlar. Playoff’a kalsalar bile daha ileri gidemezler.” yorumlarını daha sık duyar olduk.
Eleştiriler için tamamen haksız diyemeyiz. Larkin’in bekleneni verememiş olması, oyun kurucu olarak aslında vasatın üzerinde bir sezon geçiren ve takımı ilk üç çeyrekte gayet iyi yöneten Micic’in son bölümde yorularak hatalar yapması kritik dönemeçlerde Efes’in baş ağrılarıydı. Fakat Barcelona’dan çıkarılan dersler sezonun ikinci yarısındaki toparlanma ve yükselmenin temelini attı.
