Spor Toto Basketbol Ligi’nin yirmi sekizinci haftasında lider Anadolu Efes’in konuğu Muratbey Uşak Sportif idi. Çekişmeli geçen karşılaşmanın son çeyreğindeki performansıyla maçı koparan Efes, müsabakadan 71-65 galip ayrılarak ligi lider bitirme yoluna önemli bir adım attı.
Anadolu Efes’in ilk beşi: Jayson Granger-Furkan Korkmaz-Cedi Osman-Derrick Brown-Bryant Dunston
Muratbey Uşak Sportif’in ilk beşi: Giordan Watson-D’Angelo Harrison-Andre Harris-Paul Harris-Khem Birch
Karşılaşmaya hızlı başlayarak ilk iki dakikada 7-0 öne fırlayan Efes, Uşak’ın D’Angelo Harrison ve Paul Harris’in liderliğinde geri dönerek sonraki iki dakikayı sadece bir sayı farkla geride bitirmesini engelleyemedi (9-8). Uşak’ın bu atağından kısa sürede kurtulmayı ve farkı yeniden açmayı başaran Efes, rakibinin gömülen savunmasına karşı fazlaca top kaybı yapınca farkı daha fazla açamadı. Uşak ise bolca üç sayılık atış kaçırdığı bu bölümde rakibine yaklaşma fırsatlarını harcadı. Son üç dakikasına 16-10’luk Efes üstünlüğüyle girilen ilk çeyrekte ev sahibi ekibin top kayıplarını sınırlayamadığına şahit olduk. Uşak’ın son bölümde yavaş da olsa geri dönmek için yaptığı hamleye Dario Saric ve Doğuş Balbay gibi hareketli oyuncularının ekstra katkılarıyla cevap veren Efes, ilk on dakikayı 22-17 önde tamamladı.
İkinci çeyrekte kenardan gelen oyuncularının getirdiği enerjiyi olumlu kullanarak dokuz sayılık farkı yakalayan (29-20) Efes’e karşı deplasman ekibi, Andre Harris‘in üçlükleriyle arayı kapattı ve 06.40 kala Efes’e molayı aldırdı (29-26). Mola sonrası hücum ribaundlarının ve penetre eden oyuncularının yardımıyla boyalı alandan kolay basketler üreten Efes, bitime dört dakika kala skoru 35-28‘e getirdi. Diğer yandan, dar bir rotasyonla sahada yer alan Uşak, buna rağmen inatçı kimliğini sahaya yansıtarak maçtan kopmadı. Çeyreğin son bölümünde de basit top kayıpları yapan Efes, Uşak’ın alan savunmasını dış atışlarla cezalandıramamasına ek olarak, Evaldas Kairys ve Giordan Watson‘ın etkileyici performanslarının etkisiyle yakalamış olduğu üstünlüğü kaybetti ve devre arasına 40-37 geride girdi.
Karşılıklı basketlerle başlayan ikinci yarıda Jayson Granger’ın üçlükleriyle fark yaratan Efes, yirmi üçüncü dakika içinde 45-44’lük üstünlüğü yakaladı. Temponun ve savunma sertliğinin gözle görülür şekilde arttığı orta bölümde üstünlük sıkça el değiştirirken, Khem Birch ve Paul Harris ile hücum ribaundlarında etkinlik sağlayan ve bu çeyrekte 9 hücum ribaundu alan Uşak, Harris’in sayılarıyla da bitime 02.54 kala 51-47 öne geçti. Üçüncü çeyrekte oyunun iki tarafında da ritim kaybı yaşayan Efes, Birch-Harris ikilisini durduramamaya devam etti ve son on dakikaya 54-51 geride girdi.
Son periyota savunma baskısını artırarak ve rakibini üst üste top kayıplarına sürükleyerek giren Efes, Dario Saric’in aktif oyunuyla gelen 6-0’lık bir seriyle 57-54 öne geçti. Bu seriye kısa sürede cevap veren ve skor üstünlüğünü geri kazanan Uşak, yorgunluğun ve Efes savunmasının etkisiyle top kayıplarını sürdürünce farkı artıramadı. Son dört buçuk dakikasına 62-59’luk ev sahibi ekibin üstünlüğüyle girilen müsabakanın takip eden iki dakikasında rakibini çok sayıda basit hataya sürükleyen ve oyunun kontrolünü ele alan Efes, hücumda istediği isabetleri bulamadı ve maçı geri dönülmez bir noktaya getiremedi. Otuz sekizinci dakikaya 65-59’luk avantajla giren Efes, çeyrek genelinde sergilediği güçlü performansı maç sonuna kadar devam ettirdi ve karşılaşmadan 71-65 galip ayrıldı.
Anadolu Efes, zor da olsa kazandı