Bailey Charlotte’ta 10 gün kaldı ve öğrencisinin saha içindeki ve dışındaki görüntüsü hakkında oldukça iyimserdi. “O ve Tawanna beraberken ki şu anda beraberler, onun güvende olduğunu hissediyorum.” diyor Bailey. “Kalbimi rahatlatan şey bu.” Diğerleri daha şüpheci bakıyor. “Bence iyi bir baba, iyi bir koca olmayı gerçekten istiyor, ama yapamıyor.” diyor, kitabı için onlarca röportaj yapan Babb. “Allen Iverson deyince size en çok delirten şey bu. Ona gerçekten güvenmek, bu sefer tutarlı olacağına inanmak istiyorsunuz ama sizi hayal kırıklığına uğratıyor. Ümitsiz vaka olacağını hiç düşünmezdim çünkü hayatı insanları haksız çıkarmakla geçti. En iyi özelliği ise geri dönmeyi başarabilmesiydi. Sanıyorum ki bunu tekrar yapması mümkün ama olası değil.” Not a Game’e göre Iverson Reebok ile olan ömürlük anlaşmasından yılda 800 bin dolar kazanıyor ve şirket ona 55 yaşına geldiğinde kullanabileceği 32 milyon dolarlık bir ödenek temin etti. Ancak o Tawanna’ya tüm bunların yarısını vereceğine dair bir evlilik sonrası sözleşmesi imzalamış durumda.
Iverson’ın resmi bir işi yok ama 76ers’ın emekli oyuncu elçiliğini yürütüyor ve yöneticiler onun katılım gösterdiğini ve ilgili olduğunu söylüyorlar. Stance’in sözcülüğünü yapıyor ve Upper Deck oyuncu kartı alım satımı ve Roots of Fight kıyafetleri ile anlaşmaları var. Geçen yıl Reebok, 2000 yılında Oakland’daki All-Star maçında Iverson’ın giymesi planlanan, mavi ve altın renkli ayakkabı The Unworn’u piyasaya sürdü. Ama soyunma odasında Doğu Karması oyuncuları ayakkabının cafcaflı Warriors renkleriyle dalga geçtiler ve Iverson ayakkabıları giymekten vazgeçti. Hevesleri tahmin edilemez olmaya devam ediyor ama o eskisinden daha güvenilir biri. “Şöyle söyleyeyim;” diyor Reebok Classics’in genel müdürü Todd Krinsky. “Onunla birlikte %35 ile şut atsaydım, %75’imde olurdum. Hiçbir zaman %90’ın üzerinde isabet bulamayacağız.” Krinsky şunu fark ediyor ki; Iverson son zamanlarda onu çok daha fazla arıyor, antrenman için kolsuz T-shirt’ler ve şortlar istiyor.
Iverson başta BIG3’ye katılmak için gönülsüz davranıyordu ama olay eğlenceli görünüyordu. Yeniden The Answer olabilme şansıydı, kısa süre de olsa. Pazar günü açılışı lig için bir zaferdi -15,177 taraftar Brooklyn’deki Barclays Center’I doldurmuştu, James Harden ve LL Cool J de dahil ve dört maçtan ikisi son topa kaldı- ama kendi süresini ve top kullanımını kısıtlayabilen ilk koç olan ve 3’s Company’nin kazandığı maçta hatırda kalmayacak bir dokuz dakika oynayan Iverson için bu bir rönesans sinyali gibi görünmedi. 2 Temmuz’da Charlotte’ta, 16 Temmuz’da Philly’de olacak. “Coştukları adamı görebilecekler.” diye cıvıldıyor. Ama sezon Eylül’de bitecek ve Iverson’ın birçok boş zamanı olacak. “Onu ekibimde görmek isterim çünkü ligdeki herkesin saygısını o an kazanacaktır.” diyor Cavaliers koçu ve eski Lakerslı Tyronn Lue. Kendisi hala 2001 NBA Finalleri’nde Iverson’ın onun üzerinden yaptığı (ve ezip geçtiği) crossover ile meşhur. “Biliyor musunuz, o seride onu ben savunmasaydım ligde kalamazdım. Beni ben yapan odur.” İki haftalık deplasman turları ve erken saatteki şut antrenmanları Iverson’a cazip gelmeyebilir ama sezon boyunca Isaiah Thomas’ı takip ve gözlemlerini maçlardan sonra ona mesajla iletti. “Beş kuruş para almasa bile ligdeki her genç oyuncuya yardım ederdi.” diyor Iverson’ı o sekiz yaşındayken Newport News’deki Stuart Gardens’ta keşfeden ve şu andaki menajeri olan Gary Moore.
Moore BIG3 konusunda heyecanlı, ama sadece dört sayılık atış veya ”60 yapan kazanır” kuralları için değil. “Driplingleri, topsuz koşuları, genel oyun bilgisi… Bir gram eksilmiş değil.” diyor Moore. Nostalji, profesyonel sporlarda güçlü bir baştan çıkarıcıdır, belli bir izleyiciyi çekecektir. Sonrasında Iverson elinde kalan crossoverlarıyla bu seyirciyi tutmak zorunda kalacak. Üçe üç basketbol 2020 Olimpiyatları’na henüz eklendi. Kim bilir, belki Amerika 45 yaşındaki Iverson’ı Tokyo’ya gönderir. Ama Studio B’de Ice Cube ile klavyenin arkasında otururken gündüz rüyalarında bunları görmüyor.
“Bunu yap” derken gülüyor. “Belki birileri sana 10 günlük kontrat verir.”
*Cru Thik: Allen Iverson’ın arkadaşlarının kurduğu rap grubu.
**Bayrak futbolu: Oyuncunun belindeki bayrağı çekerek müdahale şansı verilen Amerikan futbolu benzeri bir spor.
***Pikap basketbol: Pikap tipi arabanın kasasına monte edilen bir pota ile oynanan basketbol oyunu.
****League Pass: NBA maçlarını online izleme platformu.
Orijinal Kaynak: How Allen Iverson finally found his way home – Sports Illustrated
Orijinal kaynak | How Allen Iverson finally found his way home – Sports Illustrated
”Belki birileri sana 10 günlük kontrat verir”