Anthony Edwards’ın 37 sayılık performansıyla Minnesota Timberwolves, Utah Jazz’i 137–97 mağlup ederek evinde sezonun en etkileyici galibiyetlerinden birine imza attı.
Target Center’da oynanan mücadelede Minnesota Timberwolves, Utah Jazz karşısında adeta fırtına gibi esti. Maça müthiş bir başlangıç yapan Timberwolves, ilk çeyreği 43–15 önde tamamladı ve bu üstünlükle birlikte karşılaşmanın geri kalanında temposunu hiç kaybetmedi. Sonuçta skor tabelası 137–97’yi gösterdiğinde, sahada baştan sona hakimiyet kuran tarafın kim olduğu çoktan belli olmuştu.
Gecenin yıldızı tartışmasız Anthony Edwards’tı. 12/21 saha içi isabetle oynayan genç yıldız, 37 sayı üreterek hem hücumda takımı sürükledi hem de taraftarları büyüledi. Onun enerjisi Timberwolves’un oyun temposunu belirlerken, Julius Randle da çok yönlü katkısıyla dikkat çekti. Randle, maçı 19 sayı, 10 ribaund ve 12 asistle tamamlayarak neredeyse triple-double performansına imza attı.
Takım olarak Timberwolves’un hücum verimliliği ve savunma disiplini mükemmel denilebilecek seviyedeydi. Minnesota, maç boyunca topu iyi dolaştırdı, geçiş hücumlarında etkili oldu ve Utah’ı sadece %37’lik saha içi isabetinde tuttu. Üç sayı çizgisinin gerisinden ise Jazz yalnızca %23 isabet bulabildi. Karl-Anthony Towns’un da pota altında sağladığı dengeyle Timberwolves, hem ribaundlarda hem ikinci şans sayılarında ezici bir üstünlük kurdu.
Utah Jazz cephesinde ise işler baştan sona kötü gitti. Takımın yıldız ismi Lauri Markkanen 18 sayı üretse de Jazz hücumda akıcılığı bulamadı, savunmada ise Timberwolves’un yüksek temposuna direnç gösteremedi. Özellikle ilk çeyrekte yedikleri 43 sayılık darbe, maçın geri kalanında toparlanma şanslarını ortadan kaldırdı.
Minnesota bu galibiyetle birlikte hem hücumda ritmini bulduğunu hem de ligin iddialı savunma takımlarından biri olma yolunda emin adımlarla ilerlediğini gösterdi. Jazz içinse bu karşılaşma, özellikle deplasman savunmasında alarm veren bir sınav niteliğindeydi.