THY EuroLeague’de rekabet ve basketbol heyecanı, kaldığı yerden tüm hızıyla devam ediyor. Sezonun 22. haftasında son sekize kalma mücadelesinin önemli ekiplerinden Olympiakos ile Zalgiris Kaunas, Yunanistan’da, Barış ve Dostluk Stadyumu’nda arşı karşıya geldi. Başından sonuna çekişmeli giden maçta gülen taraf 73-64′lük skorla ev sahibi Olympiakos oldu.
İlk beşler:
Olympiakos: Vangelis Mantzaris-Vassilis Spanoulis-Kostas Papanikolaou-Georgios Printezis-Khem Birch
Zalgiris Kaunas: Leo Westermann-Kevin Pangos-Arturas Milaknis-Paulius Jankunas-Augusto Lima
Hakem üçlüsü:
LAMONICA, LUIGI, Italya
LOTTERMOSER, ROBERT, Almanya
SILVA, SERGIO, Portekiz
Üst üste kaçırılan şutlarla başlayan maç, iki tarafın da bir diğerine üstünlük kuramamsıyla ilk dakikalarda düşük skorlarda geçildi. İlk sayılarını Jankunas’la bulan Zalgiris, üstünlüğü birkaç sayıyla da olsa eline alırken; Olympiakos’ta tutukluğu bozan isim Printezis oldu ve takımını 7-6 öne taşıdı. (06.40) Printezis, periyodun geri kalanında da etkili oyununu sürdürürken; Litvanya ekibinde oyuna dahil olan Lukas Lekavicius enerjisiyle skora katkıda bulundu ve ilk çeyrek 19-19 sonuçlandı.
İkinci çeyrekte de benzeri bir basketbolla başlanılan mücadelede çeyreğin ilk bölümünde bulunan karşılıklı basketler öne çıktı. Oyuna dinamiklik katan isim ise Olympiakos cephesinde oyuna giren Nikola Milutinov oldu. Dominic Waters’ın da arkadaşına bulduğu altı sayıyla destek vermesiyle birlikte kırmızı beyazlılar, Lekavicius’la öne geçen Zalgiris’i yakaladı. Çeyreğin geri kalanında oyun hakimiyeti ise eşit dağıldı ve soyunma odasına 35-35 eşitlikle gidildi.
İkinci yarının başında Olympiakos, daha sert oynamaya başlarken, Papanikolaou’nun üçlüğüyle 39-38 öne geçti. (08.52) Papanikolaou’ya cevap, Leo Westermann’dan gelirken, Olympiakos’un bir dakika sayı bulamaması Kevin Pangos ile sayılar bulmaya başlayan Zalgiris’e yaradı. Çeyreğin kalanında ise Printezis bir kez daha takımını sırtladı ve farkı beşe kadar çıkardı. Kaunas cephesindeyse sayılar Jankunas’tan geldi ve karar periyoduna 56-54 ev sahibi ekibin üstünlüğüyle girildi.
Son çeyrekte farkı açmaya niyetli olan Yunan devi Olympiakos, maç boyunca suskun olan Matt Lojeski’yi de bir üçlükle devreye sokarak farkı tekrar açmaya başladı. Bu noktada Printezis, gerek hücumda gerek savunmada takımını sırtladı ve son iki dakikaya 68-61 önde girmelerini sağladı. (01.44) Açılan farkı korumak için mola alan Olympiakos, moladan istediği gibi döndü ve kaptanı Spanoulis’le üçlük bularak rakibinin mola almasını sağladı. Bu sefer moladan iyi dönen taraf ise Zalgiris oldu. Arturas Milaknis’le üçlük bulan yeşil beyazlılar, farkı yediye indirdi. (71-64, 01.08) Sonrasında ise kendilerine yapılan faulleri sayıya çeviren Olympiakos, maçı 73-64‘lük skorla kazandı ve 16 galibiyet, altı mağlubiyetle üçüncü sıradaki yerini korudu.