Kevin Durant Warriors’a katılmak için Oklahoma’yı terk ettiğini açıklamasının ardından birkaç hafta geçmesine rağmen ligi değiştirecek bu kararının etkisi azalmış değil. Amerika Birleşik Devletleri’nin hazırlık kampında onlarca gazeteci attığı her adımı takip etti ve yıldızlardan kurulu milli takımın ilgi odağı şüphesiz Durant idi.
LeBron James, Stephen Curry, Russell Westbrook ve Chris Paul gibi yıldızların yer almadığı takımda Kevin Durant Rio yolunda Amerika Birleşik Devletleri milli takımının liderliğini üstlenecek. Carmelo Anthony uluslararası düzeyde daha çok tecrübeye sahip olsa da, yeni Warriors takım arkadaşlarının yüzükleri olsa da bu yaz Durant’ın ve henüz yeni başlıyor.
Eğer gazeteciler iyi davranma konusunda zorlanır ve Durant’ın yeni takım arkadaşları hala onu kadrolarına katmayı başardıklarına inanmakta zorluk çekerse, gelecek hafta Oracle Arena onu ilk kez ağırlayınca neler olacak? Eğer Amerika milli takımı beklentileri karşılayıp Durant, Klay Thompson ve Draymond Green evlerine altın madalya ve bir aylık kaynaşmayla dönerse neler olacak?
Durant’ın veda yazısı ”Neden?” gibi bir çok önemli konuya cevap vermiyordu. Durant için ”Neden?” sorusunun cevabı şuna geliyordu: MVP ve altın madalyalı oyuncunun bireysel olarak ispatlaması gereken bir şey kalmamıştı. O sadece kazanmak istiyordu. Büyük kazanmak.
Lakers takımını tekrar yaratmayı hiç düşünmemişti çünkü onların Durant’ın olmak istediği yerden birkaç yıl uzak olduklarını hissediyordu. New England Patriots takımının quarterback’i Tom Brady’nin Celtics buluşmasında yer almasından çok etkilenmişti ama daha sonra ”Bunun benim dikkatimi dağıtmasına izin veremezdim.” dedi.
”Kendini kanıtlamak ve kazanmak birbirini destekler. Özellikle de benim gibi yüksek sıralardan seçilmiş birisi için.” dedi Durant Salı günü yaptığı röportajda. ‘‘İlk başta hep aynı yerde kalmak istersin gibi gelir. Ama zaman ilerledikce kazanma duygusunu tadarsın ve bağımlılık yapar. Onu her zaman hissetmek istersin.”
”Yaşlandıkca, yapmak istediğiniz tek şey bu olur. Nasıl bir oyuncu olduğumu biliyorum. Takıma neler getireceğimi, nasıl bir takım arkadaşı olduğumu biliyorum. Kazanmanın yanı sıra iyi bir takım arkadaşı olmak, takım arkadaşlarım üzerinde uzun sürecek bir etki bırakmak istiyorum. Hedefim bu.”
Durant’ın Oklahoma’ya dönüşü daha olası görülüyordu. Şehrin gözde çocuğuydu, ikinci finalinden 5 dakika uzaklıktaydı ve Oklahoma ile kısa dönemli bir kontrat imzalayıp gelecek sezon Russell Westbrook ile beraber bir karar verebilirdi.
Görüldüğü gibi, popülerlik, sadakat, aile duygusu ve intikam katı ideallerden ziyade değişken kavramlardır. Durant uzun bir süre insanları memnun etme üzerine kurulu bir görüş yapısı taşıyordu ve artık kendi mutluluğunu öne koyarak kendi demesine göre hayatında vermek zorunda kaldığı en zor kararı verdi.
”Hayatımla ilgili benden başkaları üzülmemesi için bir karar veremem.” dedi Durant Pazartesi günkü ropörtajında. ”Önce kendimi düşünmeyi kendime söyledim, en çok ne istediğimi düşünmeyi. İstediğim buydu… Basit oldu. Basketbol oynamak istediğim yer burası.”
Bu takım tarihin en iyi basketbol takımı olma potansiyeline sahip ve bu sadece Durant’ın kendine sayısız playoff hatırası ve sıfır şampiyonluk kazandıran Oklahoma devrini kapatmasıyla mümkün olurdu.
”Sekiz yıl boyunca Oklahoma’da oynama fırsatı bulmak, şehrin takımı desteklemek için birleştiğini gördükten sonra tepkilerini anlayabiliyorum. Beni de acıttı. Bir çok insanı acıttığını bildiğim için ilk günler çok üzülmüştüm.”
”Tabii ki herkes ne söylemesi gerekirse onu söyleyecek çünkü herkes çok duygusal. Spor gerçek hayattan birkaç saniyeliğine uzaklaşma yolu. Onlara bu tecrübeyi sağlıyoruz. Nasıl hissettiklerini anlayabiliyorum. Daha farklı hissetmeleri için söyleyebilecek birşeyim yok. Ben çıkıp nasıl bir insan ve basketbolcuysam öyle olmaya devam edeceğim. Hayat devam ediyor.”
Durant röportajı sırasında bir şeyi düzeltmek istedi. Gitme kararından sonra Westbrook ile konuşmamış olsa da Westbrook ile aralarının açıldığını ve bunun onu Warriors’a gitmeye ittiği söylentilerini yalanladı.
”Bu doğru değil,” dedi Durant. ”Şimdi gittiğim için böyle bir çok haber çıkacak. Bunları kontrol edemem. Eminim Westbrook ile konuşma fırsatım olacaktır. Ona sadece en iyi dileklerimi sunuyorum.”
”Bunu oraya gittiğimde çözeceğim,” diye cevapladı Durant Curry ile oluşturacakları ikili sorulduğunda. ”Bu oyunu çok seven, kazanmayı ve takım oyununundan zevk alan iki oyuncunuz varsa sorun olmaz. Tabii ki değişiklik olacak, ama her yeni şeyde değişim vardır. Güzel olacak.”
Klay Thompson ise ”Beraber mükemmel olacaklar,” dedi. ”Her iki oyuncu da yetenekleriyle tüm sistemlere uyum saglayabilirler. Onlarla ilgili en güzel şey basketbolu çok sevmeleri. Bunu para almasalar bile yapacaklar. O kadar çok seviyorlar. Sabırsızlanıyorum.”
Thompson Durant’ı bir çok açıdan takıma çok uygun buluyor. Şaka yapan, şaka kaldırabilen bir oyuncu. Kupa uğruna biraz dakikalarını azaltabilecek bir oyuncu. Ve tüm başarılarına rağmen hiçbir zaman ortalıkta ben herkesten daha iyiyim diye dolaşmaz.”
”Ben ve Steph aynı sahada her gün çalışıyoruz ve onun hareketlerini yapmayı deniyorum. Durant geldiğinde hem ona hem Steph’e bakmak zorunda kalacağım. Beni onların seviyelerine gelebilmem için motive edecek. Ona kararını almadan önce ne söyleyeceğimi bilmiyordum. Kalbimden geçenleri söyledim ve işe yaradı.” dedi.
Las Vegas’taki kampta Durant’ın kararıyla ilgili pişmanlık duyduğunu görmeye gidenler elleri boş döndü. Antrenmanlardaki oyunu her zamanki gibi rakipleri için hiç adil değildi. Durant ve Warriors şimdilik balayı dönemlerindeler ve ilk mağlubiyetlerine kadar böyle kalacaklar.
Kaynak | Sports Illustrated