Dünya kupasında ilk tur aşamasında iki grup zorluklarıyla öne çıkıyor. Rusya’nın çok eksik olmasına rağmen B grubu ve Kanada’nın çok eksik olmasına rağmen H grubu gerçekten mücadele seviyesinin çok yüksek olacağı gruplar. Ben Simmons, Jonah Bolden, Ryan Broekhoff, Dante Exum gibi dört tane önemli oyuncudan yoksun olmasına rağmen çok sağlam kadroyla Çin’e gelen Avustralya grupta büyük ekol Litvanya, eksik Kanada ve zayıf halka Senegal’i geride bırakmaya çalışacak.
Patty Mills, Matthew Dellavedova, Joe Ingles, Aron Baynes ve Andrew Bogut gibi NBA oyuncularına sahip olan kangurular, Jock Londale ve Mitch Creek gibi önemli tamamlayıcı oyunculara sahip. Genellikle sazı Patty Mills’in eline veren Avustralya dalgalı hazırlık dönemi geçirdi. Eksik Kanada karşısında oynadığı iki hazırlık maçından birini kaybederek biraz şaşkınlık yaratan Avustralya Amerika Birleşik Devletleri’yle oynadığı iki hazırlık maçından birine kazanarak gündeme oturdu.
Avustralya’nın çeyrek final yolunda Litvanya, Kanada, Fransa, Almanya dörtlüsünden üç tanesini geçmesi gerekiyor. Açıkçası Litvanya ve Fransa’nın Avustralya’dan daha derin kadrolara sahip olduğu iddia edilebilir. Ancak Avustralya’da Patty Mills ve Joe Ingles gibi NBA’de bile dönem dönem fark yaratabilen iki tane top yönlendiricinin olması takımın tavanını yukarı çekiyor. Forvet/uzun ağırlıklı Litvanya kadrosuna ve skorer/pivot ağırlıklı Fransa kadrosuna ters gelebilir Avustralya. Ayrıca Avustralya’nın hem tempoya alışık, hem de savunmada işleri sertleştirebilecek kadrosu esneklik anlamında öne çıkıyor.
Bu kadronun Ben Simmons’tan ziyade Ryan Broekhoff/Jonah Bolden gibi tamamlayıcı forvetlerin yokluğunu hissedeceğini düşünüyorum. Bu ikili kadroda olsaydı çeyrek finalde Amerika Birleşik Devletleri veya Yunanistan’la eşleşme ihtimali bulunan Avustralya’nın madalya şansı bile olurdu derdim. Ancak bu eksiklerle Avustralya’nın çeyrek finale kalması başarı sayılacaktır. Hiçbir zaman mücadeleden kaçmayan ve geri adım atmayan spor kültürleriyle turnuvaya renk katacaklar.