İspanya 2006 Dünya kupasında zirveye çıktı ve o günden sonra katıldığı turnuvaların çok büyük bölümünde kürsüden inmedi. Daha doğrusu indirilemedi. Juan Carlos Navarro, Felipe Reyes, Sergio Llull, Marc Gasol, Serge Ibaka, Nikola Mirotic, Sergio Llull, Ricky Rubio gibi yıldızlara sahip olan İspanya’nın yıllardır mutlak lideri Pau Gasol. Pau milli takımdan emekli olana kadar form durumu ne olursa olsun İspanya’nın lideri olmaya devam edecek.
Son dönemde göz kamaştırıcı kadrolarla büyük turnuvalara gelen ve birçok kez Avrupa’nın en sağlam takımı olarak gösterilen İspanya bu sefer büyük favorilerden biri olarak turnuvaya gelmiyor. Nikola Mirotic, Alex Abrines, Serge Ibaka, Sergio Rodriguez ve Pau Gasol gibi yıldızlar Çin’de olmayacak. 39 yaşındaki yıldız pivot Pau Gasol Dünya kupasına geleceğini duyurmuştu ancak yaşadığı sakatlık engel oldu Pau’ya.
NBA’deki son form durumu hiç iyi gözükmese ve hareket kabiliyeti azalsa bile Pau’nun İspanya’ya katabileceği çok şey vardı. Pau her şeyden önce takıma tutkusunu ve liderliğini katabilirdi. Ayrıca turnuvadaki seviyenin NBA’in çok altında olacağını vurgulamakta fayda var. Yıllardır Arjantin milli takım formasını gururla taşıyan veteran yıldız Luis Scola turnuvada önemli bir rolle boy gösterecek mesela. İspanya benzerini hatta daha iyisini Pau’dan alabilirdi. Hernangomez, Oriola gibi yeni nesil İspanyol uzunlar ümit verse bile Pau’nun yokluğunun derinden hissedileceği kesin. İspanyol basketbolunun 2000’li yıllardaki lideri ve en büyük yıldızı Pau Gasol’un takıma destek olmak için Çin’e gitmesi bekleniyor. Ancak bu turnuvada dört numaralı formayı giyen İspanyol oyuncu topu eline alınca eskisi kadar heyecanlanmayacağız.