Üç kez WNBA MVP’si olan emekli Lauren Jackson, Avustralya formasıyla FIBA Kadınlar Dünya Kupası’nda forma giyecek.
22 Eylül’de Avustralya’nın Sidney şehrinde gerçekleşecek turnuvada Lauren Jackson, 2010 Dünya Kupası’nın ardından ilk kez şans bulacak.
Dokuz yıl önce milli takım formasını giymeyi bırakan Jackson, 6 yıl önce ise diz sakatlığı dolayısıyla basketbolu tamamen bırakmıştı. Basketbolu bırakmasının ardından WNBL’de Melbourne Boomers takımında basketbol yöneticiliği yaptı. Daha sonra Avustralya’ya katılarak ülkedeki ligi ve kadın basketbolcuları denetlemeye yardımcı oldu.
Nisan ayında ise Avustralya’nın Albury Wodonga Bandits takımında profesyonel basketbola geri dönüş yaptı.
New York Liberty ve Avustralya milli takım baş antrenörü Sandy Brondello, Jackson’a sosyal medyada yayınlanan bir video görüşmesinde tekrardan milli takıma söyledi. İkili daha önce milli takımda birlikte oynamıştı.
Sandy Brondello, duyurusunda “Tebrikler Lauren Jackson, başka bir Dünya Kupası’na gidiyorsun” dedi. “İnanılmaz derecede gurur duymalısın. Ben inanılmaz gururluyum çünkü bunu başarmak için yaptıkların gerçekten inanılmaz. Bu bir insan olarak sıkı çalışman ve özverin hakkında çok şey gösterir.” açıklamasında bulundu.
Brondello Jackson’a ”Bu senin ilk Dünya Kupası deneyimin değil ama umarım harika deneyimlerinden birisi olur.” temennisinde bulundu.
Şoka uğradığı için konuşamayan Jackson, geri dönüşü için yoğun antrenmanlara vücudunun dayanıp dayanamayacağını bilmediğini söyledi. Daha sonrasında ise ”Ama seçildim ve şu an iyi hissediyorum” dedi.
WNBA kariyeri boyunca Seattle Storm forması giyen Lauren Jackson, çıktığı 317 maçta 18.9 sayı, 7.7 ribaund ortalamalarıyla oynadı. 7 kez All Star seçilen ve 3 kez MVP olan Jackson, 2021 yılında Hall Of Fame seçildi. Avustralya Milli Takımıyla 4 olimpiyat madalyası bulunan Jackson, Hall Of Fame seçilen ilk Avustralyalı basketbolcu oldu.