Muratbey Uşak Sportif, son yıllarda ligimizde ismini fazlasıyla duyurmuş konumda. Çok değil, henüz 10 senelik bir kulüpler. Belki muazzam bir geçmişe sahip değiller ancak şu zamana kadar yaptıkları işlerle de rakiplerinin saygılarını kazandılar. Yazımızın başında biraz geçmişe dönelim. 2006 yılında Uşak Belediyesi’nin yardımlarıyla kurulan bu takım, 2006-2013 yılları arasında kesintisiz bir şekilde TBL’de mücadele etti. O dönemlerde de takımın başında Ozan Bulkaz vardı. 2006 yılından beri takımının başında olan Ozan Bulkaz, şehrine 2012-2013 yılında TBL şampiyonluğu yaşattı. O sene normal sezonu 26 galibiyet ile noktalayan Ozan Bulkaz’ın öğrencileri, playofflarda da sırasıyla Best Balıkesir, Akhisar Belediye ve Trabzonspor Medical Park’ı geçmeyi başardılar. Coaching anlamında hep istikrarı ön planda tutmuş olan Uşak cephesi de, Basketbol Süper Ligi’ndeki ilk sezonunda Ozan Bulkaz ile yola devam etme kararı almıştı. Bu kararın da ne kadar doğru olduğunu o sezon içerisinde gördüler. Chris Warren, Eli Holman ve Justin Carter gibi yabancıları ile henüz ilk senelerinde playoff yapma başarısı gösteren Uşak Sportif, playoff turunda ise Fenerbahçe’ye boyun eğmişti ve sezonu orada noktalamıştı. Bir sonraki seneye ise koç değişikliği ile başladılar. Ozan Bulkaz’ın kişisel işlerine yoğunluk vermek istemesinden ötürü takımın başına Mehmet Kabaran geçti. Ancak 2014-2015 sezonun henüz ilk üç karşılaşmasında alınan mağlubiyetler, Mehmet Kabaran’ın istifasını sunmasına neden oldu. Uşak yönetimi de tekrar Ozan Bulkaz’a geri dönüş yaptı ve o seneyi düşme hattını üzerinde tamamlamayı başardılar. Geçtiğimiz sene ise bu mütevazi şehrin performansı yine tavan yaptı. Muratbey ile yapılan isim anlaşmasından sonra Muratbey Uşak Sportif ismi ile parkeye çıkan Ozan Bulkaz’ın takımı, D’Angelo Harrison, Khem Birch ve Paul Harris’in önderliğinde sezonu playoff potasında tamamladı. Özellikle de Khem Birch’e bir parantez açmamız gerekiyor. Atletizmi ve patlayıcılığı ile geçen sezon adından söz ettiren Khem, sezon sonunda da bu muazzam performansını meyvesini aldı. Olympiakos’a transfer olan Birch, Uşak Sportif’in ne kadar doğru bir yapılanma içerisinde olduğunu herkese bir kez daha gösterdi. Gelelim bu seneye. 2016-2017 sezonuna da yeni hamleler ve yeni hedefler ile başlıyorlar. Bakalım bu mütevazi şehir yine beklenmeyen işlerin altına imzasını atabilecek mi?
Antrenör kadrosu ile devam edelim. Zaten ilk paragrafta da bahsetmiştim fakat bir kez daha bu konuya değinmek istiyorum. Takımın koçu olan Ozan Bulkaz, organizasyonun kuruluşundan itibaren bu ekibin başında yer alıyor. Şehrin dinamiklerini çok iyi biliyor ve kadro mühendisliğini şu zamana kadar çok iyi bir şekilde kurdu. İyi karakteriyle de ismini fazlasıyla duyurmuş konumda. 2014-2015 sezonunun başında takımdan tamamen ayrılmamıştı. Sahneyi, yardımcısı Mehmet Kabaran’a bıraktı ve bençte görevine devam etti. Ancak koç Mehmet Kabaran’ın sezona kötü bir başlangıç yapmasının ardından yine dümenin başına geçti diyebiliriz. O sene sonunda da gemiyi kazasız belasız bir şekilde limana yanaştırmayı başardı. Geçtiğimiz sezon da kadro mühendisliğini çok iyi oluşturan Ozan Bulkaz, sene içerisinde çok kritik galibiyetlerin altına imza attı ve sezon sonunda tabiri caizse playoff kapısını sonuna kadar açtı. Bu sene de hedefleri muhtemelen o seviyeler olacaktır. Genç koçun yardımcılıklarını ise yine genç isimler yapıyor. Aybars Aksu ve Buğra Bayazit, Ozan hocanın uzun sezon içerisindeki en önemli yardımcıları olacaklar.
Muratbey Uşak Sportif, geçtiğimiz sezon Paul Harris, D’Angelo Harrison ve Khem Birch üçlüsünün etrafında kurulmuş, çoğu rakibinin de sene içerisinde canını fazlasıyla yakmış bir takım konumundaydı. Girdon Lee Watson’ın da oyun kurucu pozisyonunda verdiği katkılar onlar adına önemliydi. Dar rotasyonlarıyla sahadan izlediğimiz kırmızı siyahlı takımda, sezon içerisinde Can Korkmaz da yaptığı işlerle dikkat çekmeyi başardı. Kendisi için kader niteliğinde olan sezonu Ozan Bulkaz ile birlikte iyi bir şekilde geçiren Can Korkmaz, bu sene başında da altyapısından yetiştiği takım olan Galatasaray Odeabank’a geri döndü. Can Korkmaz’dan aldığı verimi de bu sezon Koç Ozan Bulkaz, farklı bir pozisyondaki yeni transfer Berkay Candan’dan bekleyecektir. Berkay, 1993 doğumlu ve altyapı yaş gruplarında çok önemli işler yapmış bir isim. Fenerbahçe formasının yanı sıra altyapı Avrupa şampiyonlarında da çok ciddi roller aldı. Ancak A Takım yaşının gelmesi ile birlikte istediği oyunu bir türlü sahaya yansıtamamıştı. Bu sezon onun için çok önemli olacak. Ayrıca Khem Birch’in yokluğunu da Uşak temsilcisi farklı hamleler ile doldurmaya çalıştı. Geçen sezon takımda yer alan Evaldas Kairys’in yanına Rolands Freimans ve Darryl Monroe gibi isimleri eklediler. Freimans, geçen sezon Estonya Ligi takımlarından BC Kalev’de forma giymişti. Darryl Monroe ise bir şampiyon takımın kadrosundan ayrılıp, Uşak’a geldi. Ayrıca İsrail’den gelen bir isim daha var. O da geçen sezonu asist kralı olarak noktalayan Mark Lyons. Tahminimce Uşak teknik heyeti bu sezon ondan çok şey bekliyor. Forvet pozisyonunda ise bana göre çok güvenilir iki isim var. Geçen sezon Güney Kore Ligi’nde forma giyen Shaquille McKissic, bu sezon ligimizin en önemli dış oyuncularından biri olabilir. Ayrıca Fransız ekibi Elan Chalon’dan transfer edilen Jeremy Hazell da çok iyi fiziği ile dikkat çekiyor. İsterseniz biraz da yan parçalardan bahsedelim. Paragrafın başında Berkay Candan’a değinmiştik. Bir de oyun kurucu pozisyonunda Hakan Demirel var. Yıllardır gezmediği şehir kalmayan Hakan Demirel, Ozan Bulkaz ile birlikte bakalım çıkış yapabilecek mi? Ayrıca Görkem Sönmez, Özcan Sürücü ve Berent Kavaklıoğlu üçlüsü de 12 kişilik kadronun diğer isimleri. Takımın kaptanı ise geçtiğimiz sene de olduğu gibi yine Mesut Ademoğlu.
Bir Bursalı olarak Cevat Soydaş Hazırlık Turnuvası’nı yakından izleme fırsatı buldum. Turnuvaya katılan altı takımın içerisinde Muratbey Uşak Sportif de vardı ve oynadıkları karşılaşmaları yakından takip etmeye çalıştım. O turnuvayı da şampiyon olarak tamamladılar. Ayrıca Cevat Soydaş Turnuvası’nın ardından da TOFAŞ ile bir hazırlık karşılaşması daha oynadılar. Öncelikle şunu söylemek gerekirse Koç Ozan Bulkaz, taş gibi takım kurmuş. Ben, geçtiğimiz seneye oranla kadrolarının daha iyi olduğunu düşünenlerdenim. Her ne kadar Khem Birch gibi bir uzuna sahip olamasalar da daha farklı oyuncuları o bölgeye kattılar. Darryl Monroe dört numara pozisyonu için undersize kalmasına rağmen nerede durması gerektiğini iyi biliyor. Oyun kurucu pozisyonunda yer alan Mark Lyons’ın da çok yakın arkadaşı olması sebebiyle o bölgeden Uşak Sportif’in iyi katkılar alabileceğini düşünüyorum. Her ne kadar Monroe’nun ilk iki maçtaki performansını pek beğenmesem de. Ayrıca o bölgede yeni transfer Ronalds Freimans da var ki uzun fiziğiyle takımına önemli katkılar verebilir. Muratbey Uşak Sportif’in bu sezonki en büyük silahı yüksek tempo olacaktır. Mark Lyons, gösterişsiz bir oyun oynuyor ve takım arkadaşlarına hazırladığı pozisyonlar ile hücumda düğümü çözebiliyor. Bursa’da oynanan hazırlık karşılaşmalarında yaklaşık 7.5 asist ortalaması tutturdu. Tabii Muratbey Uşak Sportif’in de çift guard modasına ayak uydurmasıyla birlikte Hakan Demirel de Bursa’da önemli süreler aldı. Oynadığı hemen hemen her takımda inişli-çıkışlı grafiği ile göz önünde olan Hakan Demirel, Ozan Bulkaz ile birlikte daha iyi bir seviyeye gelebilir. Zaten onun için de bu sene oldukça kritik. Eğer beklenen performansları sahaya yansıtamazsa; gelecek sezon kontrat bulmakta zorlanacaktır.
Guard rotasyonu haricinde Uşak cephesi, forvetlerine de uzun sezon öncesinde çok güveniyor. Jeremy Hazell ve Shaquille McKissic birebir olarak oyunu çözebilen, skor üretebilen isimler. Günlerinde oldukları takdirde de dışarıdan inanılmaz yüzdeler yakalayabiliyor ki eğer sezon içinde bu tarz performansları ortaya koyarlarsa rakiplerin canlarını fazlasıyla sıkabilirler. Özellikle de Shaquille McKissic, savunmada da oyunu okuyabilen, top çalabilen ve hızlı hücumda etkili olabilen bir oyuncu. Atletizmi ile de sezon içerisinde dikkatleri üzerine çekecektir. Uzun savunmasında ise sanırım koç Ozan Bulkaz, Evaldas Kairys’e oldukça güveniyor. Savunmadaki eforu ile dikkat çeken Kairys’in, hücumda da doğru yerde topla buluşması oldukça önemli. Son olarak ise Berkay Candan’a değinmek istiyorum. Berkay, Fenerbahçe’den ayrıldıktan sonra birçok takımın formasını giydi, fakat henüz istenen seviyelere ulaşamadı. Ancak Muratbey Uşak Sportif forması ile sezon öncesi hazırlık dönemini oldukça iyi geçiriyor. Bursa’da Mark Lyons’un hazırladığı ve set üzerinden bulduğu dış atışlarda oldukça etkili oldu. Ozan Bulkaz ile kendini tekrar bulabilmemesi için hiçbir neden yok. Ayrıca uzun fiziğiyle de savunmada, koçunun en güvendiği isimlerden biri olacaktır. Kaptan Mesut Ademoğlu, Berent Kavaklıoğlu ve Görkem Sönmez gibi isimler de sene içerisinde zaman zaman nitelikli süreler alabilirler. Ancak ben sezon genelinde Ozan Hoca’nın dar bir rotasyon ile sahada kalabileceğini düşünüyorum.
Yukarıda da bahsettiğim gibi Muratbey Uşak Sportif, geçtiğimiz seneye oranla daha yetenekli bir takım. Özellikle Mark Lyons, Jeremy Hazell ve Shaq McKissic üçlüsü takımın en önemli isimleri. Bu üç oyuncunun performansları Uşak ekibinin sezon içerisindeki yerini belirleyecektir. Ama itiraf etmeliyim ki Uşak teknik heyeti, oldukça iyi yabancıları kadrosuna katmış. Mark Lyons, şampiyonluk görmüş bir isim ve saha içerisinde ne yapması gerektiğini çok iyi biliyor. Pas açılarını çok iyi görüyor ve takımını iyi yönlendiriyor. Eğer hazırlık dönemindeki gibi oynarsa asist krallığında iddialı olabilir. Ayrıca Jeremy Hazell da bu mütevazi takımın çok önemli bir parçası. Fiziğinin oldukça iyi olması, dışarıdan iyi bir atıcı olması onun en önemli özellikleri. Tempoyu çok seviyor ve sonuna kadar mücadele ediyor. Ayrıca organizasyon olarak da takımına yardımcı olabiliyor. Onun maksimum performansına Koç Ozan Bulkaz’ın çok ihtiyacı var. Gelelim takımın en önemli ismine. Yani Shaq McKissic’e. Shaq, çok saf bir skorer. Hemen hemen her şekilde kendine pozisyon yaratabiliyor ve ekmeğini taştan çıkartıyor. Dışarıdan da oldukça önemli bir atıcı. Sezon içerisinde eğer bir sıkıntı yaşamazsa 15-16 sayı ortalamalarını rahatlıkla bulabilir. Uzun sezonda da hücumda takımının lideri olacaktır. Muratbey Uşak Sportif takımının bu sezonki X faktörü ise Berkay Candan olabilir. Hazırlık döneminde takımına önemli katkılar veren Berkay, üç sayı çizgisinin gerisinden oldukça formda. Ozan Bulkaz ile birlikte bir seviye daha yukarı çıkabileceği kanaatindeyim. Bunu yapabilir.
Yazımızın sonunda ise bu sezon, bu takımın neler yapabileceğinden bahsedelim. BSL’deki ilk sezonunda yedinci sıradan playoff’a kalma başarısı gösteren bu takım, geçtiğimiz sene de ayrı bölgeden play-offu gördü. Bu sezon da hedefleri play-off olacaktır hiç şüphesiz. Ben hazırlık turnuvasındaki performanslarına da bakarak bu hedefin gerçekleşebileceği düşüncesindeyim. Özellikle de sezonun ilk bölümünde ligin altını üstüne getirebilirler. Sezonun ilk beş haftasında sırasıyla Fenerbahçe, Beşiktaş Sompo Japan ve Anadolu Efes ile karşılaşacaklar. Ben bu üç takımdan en az birine bir sürpriz yapabilecekleri düşüncesindeyim. Uzun sezonda da özellikle kendi sahalarında önemli galibiyetler alacaklardır. Banvit ve TOFAŞ ile playoff yarışına girmeleri kuvvetle muhtemel. Yedi sekiz bandından playoff görmelerini bekliyorum. Ancak sezonun ikinci yarısında dar rotasyonları nedeniyle sıkıntılar yaşarlarsa onlar adına iyi olmaz. Ayrıca geçen sene ligi ilk sekiz arasında tamamladıkları ve elemeleri geçtikleri için FIBA Şampiyonlar Ligi’nde de boy gösterecekler. Mutlaka ve mutlaka sezon içerisinde yan parçalardan iyi katkılar almaları gerekiyor. Uzun vadede Şampiyonlar Ligi’nde Muratbey Uşak Sportif’in önemli galibiyetlerine hazırlıklı olun. Elimden geldiğince Muratbey Uşak Sportif’i siz değerli okurlarımıza aktarmaya çalıştım. Ozan Bulkaz ve ekibine bu uzun sezonda başarılar dilerim. Sağlıcakla kalın…