2016 Rio Olimpiyat Oyunları’nda mücadele edecek olan İspanya Milli Takımı’nın gözde oyuncularından Nikola Mirotic, İspanyol haber sitesi EFE’ye olimpiyatlarda ki iddialarına dair bazı açıklamalarda bulundu.
Gasol kardeşlerden Marc Gasol’un yer alamayacağı turnuvada iddialı olduklarından bahseden Chicago Bulls oyuncusu Mirotic, turnuvada Amerika’nın favori gösterildiğini ancak kendilerinin de iyi bir takım olduğunu ve pes etmeyeceklerini dile getirdi. İlk maçlarında Hırvatistan ile karşı karşıya geleceklerini ve bireyselin dışında takıma odaklanılması, bir bütün olunması gerektiğinin altığını çizen Nikola Mirotic’in açıklamaları şu şekilde:
”Amerika favori olabilir ama bizim hedefimiz de altın madalyayı kazanmak. Beklentiler her zamanki gibi yüksek. Harika bir takımımız olduğunu biliyoruz ama zorlu bir gruptayız, bu yüzden çok odaklanmalıyız. Her maç bizim için çok önemli. Her gün kendimizi geliştirmemiz lazım. Hırvatistan’la zorlu bir maç yapacağız ve en önemlisi herkesin sağlıklı olması. Biz mücadeleye hazırız. Bazı oyuncularımızın NBA kontratlarını imzalamak için hazırlık kampından ayrılmaları dikkat dağıtıcı bir etken olarak gözükebilir ancak hepimiz hedefimize odaklandık. Birkaç yeni oyuncumuz var. Ben de Olimpiyat Oyunları’na yeniyim. Şimdi en önemli olan şey takımımız, başka bir şey değil. Benim hedefim altın madalya kazanmak. Bu takımın bunu başarabileceğini biliyorum. Amerika favori ama bu bir oyun.”
Marc Gasol’ün yokluğundan dolayı bazı sıkıntılar çekebileceklerinden, Pau Gasol’ün de liderleri olduğundan bahseden Nikola Mirotic, takımının ve kişisel hedefinin madalyaya uzanmak olduğundan da bahsetti. Madalyaya ulaşmak için ellerinden geleni yapacaklarının altını her defasında sertçe çizen Mirotic, açıklamalarını şu cümlelerle noktaladı: ”Pau Gasol bizim liderimiz, uzunumuz ve turnuvada en iyi oyunumuzu bulacağımızdan eminim. Savunmada bazı şeyleri geliştirmek zorunda kalabiliriz özellikle de Marc Gasol’ün burada olmamasından sonra ancak yetenekli bir takımımız olduğunu biliyorum. İyi şeyler yapacağımızdan eminim. Amerika süper yıldızlardan oluşan ve herkesin her maç yirmi sayı üretebileceği bir takım ama asla bilemezsiniz. Özellikle de basketbolda her şey mümkündür. Kötü bir maç çıkartabilirler ve biz de iyi bir maç çıkartabiliriz ama buna daha çok var. Biz ilk maçımıza odaklandık ve tabii ki finalde olmaya çalışacağız.”