Son 4 senedir NCAA Turnuvası’nda en aşağı Sweet 16’ya kalmaya başaran ve bu sürede 1 kere Final Four’a kalan Tim Izzo yönetimindeki Michigan State Spartans, bu sefer turnuvaya erken veda etti.
Ortabatı Bölgesi’nde 2. sıra seri başı olan Michigan State Spartans, favori olarak çıktığı maçta 15. sıra seri başı olan Middle Tennessee Blue Raiders ile karşılaştı. Maça çok hızlı başlayan Middle Tennessee, Darnell Harris’in sayılarıyla maçın ilk beş dakikasında 15-2 öne geçti. Daha sonrasında Denzel Valentine önderliğinde toparlanan Michigan State, farkı azaltsa da ilk yarıyı Middle Tennesssee 41-35 önde kapattı. 2. yarıya Giddy Potts’un sayılarıyla Middle Tennessee iyi başlarken, fark tekrardan çift haneli sayılara çıktı. Tekrardan toparlanan Michigan State, farkı 1 sayıya kadar düşürse de bir türlü öne geçemeyince Middlee Tennessee tekrardan ritmi ele geçirdi ve maçı 90-81 kazandı.
Middle Tennessee’de Reggie Upshaw 21 sayı-4 ribaunt-4 asist-3 blokla takımını galibiyete taşırken, Giddy Potts 19 sayı-5 ribaunt, Darnell Harris 15 sayı-3 ribaunt, Perrin Buford 15 sayı-7 ribaunt-6 asist ve Jaqawn Raymond 11 sayı-4 ribaunt-3 asistle oynadı.
Michigan State’de ise draftın 15 sırasında seçilmesi beklenen Deyonta Davis, 15 dakika sahada kalırken 10 sayı-3 ribauntla oynadı. İlk turda seçilmesi beklenen Denzel Valentine ise 13 sayı-12 asist-6 ribaunt yaparken, kariyer rekoru kıran Matt Costello 22 sayı-9 ribaunt, Bryn Forbes 14 sayu ve Eron Harris 9 sayı-4 ribaunt yaptı.
Büyük bir sürprizi gerçekleştiren Middle Tennessee, 2. turda 10. sıra seri başı olan Syracuse ile karşılaşacak.
1. Yarı: 41-35
2. Yarı: 49-46