Tarihi Türkiye Kupası zaferinin ardından Jawad Williams’ın da statü gereği oynayamadığı akşamda Pınar Karşıyaka ilk maçta karşısında tutunamadığı rakibini 90-78 yenerek Top16 şansını son haftaya taşıdı.
Maçtan önce gelin gibi süslenmiş Karşıyaka Arena’da herkesin keyfi yerindeydi. Şampiyonluk kutlamaları saatler öncesinde salonun önünde davul zurnalarla başladı. Herkesin yüzünde bir gülümseme vardı, takım bekleniyordu.
Euro Cup’ta umutlar epey azalmış olsa da bugün bu hesaplar taraftarın hiç umrunda değildi. Şampiyonluk şarkıları ve marşlarla takım sahaya çıktı. Oyuncular tek tek tanıtıldıktan sonra kaptan İnanç Koç ve koç Ufuk Sarıca kupayla sahaya geldiler.
Bu büyük çoşku maçın ilk dakikalarına da yansıdı ve temsilcimiz 11-4 öne fırladı. İlk çeyreğin son bir buçuk dakikasına kadar bu farkı korudu. Bu dakikada koç Bobby Dixon’ı dinlendirmek durumunda kalınca çeyrek 18-14 bitmiş oldu.
Karşıyaka ilk yarı boyunca içeriye çok rahat top indirdi, bunun karşılığında da Batista 17 sayı buldu. Batista’nın dinlendiği sürelerde oyuna giren Mutlu Demir çok kısa süre içerisinde 4 faul alınca 18 yaş altı milli takımının yıldız pivotu Egemen Güven maç içınde 5 dakika süre aldı. Bu seviyelerde 96lı bir oyuncu olarak sahada durması bile büyük tecrübe.
Ilk yarının sonunda 42-33 üstünlük Pınar Karşıyaka hanesindeyken Bobby Dixon bu sene gelenekselleşen ilk yarı ortalarda görünmeme rituelini yineleyerek devreyi 2 sayı ile bitirdi.
Esteban Batista’ya yardım geldiği anda tepeden potaya doğru hızlı koşular yapan Barış Hersek Türkiye Kupası’nda olduğu gibi bugün de kolay atışlar buldu. Ulm’da Plaisted Batista’nın arkasında tek başına duramadığından bütün takım savunması dağılmış oldu.
Ikinci yarıya 6-0’lık seriyle başlayan Pınar Karşıyaka farkı 15 sayıya kadar çıkardı. Skor 55-41 olduğunda Ulm arka arkaya basketler buldu ve Ufuk Sarıca da mola almakta 2 pozisyon geç kalınca skor 55-51’e geldi. Bu seri taraftarı uyandırdi ve devreye giren taraftarın da çoşkusuyla fark yeniden 9’a çıktı.
Bu kez molayı Ulm aldı ve son bir hamle yaparak çeyreğin 64-61 bitmesini sağladı. Üçüncü çeyrek boyunca Batista’ya yeterince top indiremeyen Karşıyaka içeriden sayı bulmakta zorlansa da Dixon’ın devreye girmesiyle maçta kalmayı başard
ı.
Son çeyrek başa baş gidecek gibi görünürken taraftar ve takım tekrar hamle yaptı ve rakibin bütün umutlarını 9-0’lık bir seriyle parkeye gömdü. Maçın geri kalanı karşılıklı basketlerle geçti ve Pınar Karşıyaka gruptaki 2. galibiyetini aldı.
Esteban Batista Eurocup’taki son maçta 46 verimlilik puanı ile Eurocup tarihinin en iyi 9. performansını göstermişti. Bugün de 11/13 ikilik, 7/10 serbest atış ile 29 sayı 9 ribaund ve 3 asist ile 43 verimlilik puanına ulaştı ve Top32 ’nin en iyi oyuncusu konumunu korudu.
Bobby Dixon ise ikinci yarıdaki etkili oyunuyla 14 sayı 11 asistlik bir performans gösterdi.
Pınar Karşıyaka’nın gruptan çıkabilmesi için Nanterre’yi deplasmanda 6 sayı farkla yenmesi ve Ulm’un kendi evinde Fox Cantu’yu mağlup etmesi gerekiyor. Zor; ama imkansız değil.