EuroBasket 2017 B Grubu’nda Litvanya’ya 78-73 kaybettiği maçın ardından konuşan İtalya Koçu Ettore Messina çarpıcı açıklamalar yaptı.
2019 FIBA Dünya Kupası Elemeleri’ne NBA veya THY EuroLeague’de yer alan oyuncuların katılmamasıyla ilgili bir soru alan tecrübeli çalıştırıcı şu ifadeleri kullandı:
Mutlu değilim. Takımımdan keyif alıyorum. Bu gruptan keyif alıyorum. Siyasi duruma göre, eğer NBA veya EuroLeague ile çalışıyorsan milli takım turnuvalarında yer alamıyorsun. Koç Obradovic’in, Jasikevicius’un söylediklerini okudum; hem koçlar hem de oyuncular aynı şeyi düşünüyor ama karar alma odasında koçlar veya oyuncular yoktu. İtalya’yı televizyondan maçlarını izleyerek seyredeceğim. Daha sert sözler de kullanabilirim bunun üzerine ama ne söylememi istiyorsunuz? Ana turnuvaya katılma hakkı kazanan bir grup oyuncuya “Teşekkürler. Sizden daha iyi olmaları gereken birileri turnuvada olacak.” diyecekleri bir durumda bulunmaları bu federasyonlar için utanç verici. Oyuncular için de utanç verici. Ülkeniz için oynuyorsunuz, katılma hakkı elde ediyorsunuz ve sizden daha iyi 12 kişi ana turnuvada oynuyor. Bu, hiç bitmeyen bir hikaye. Bir sonraki adımın ne olacağını merak ediyorum. Son iki senedir süregelen bu zeka yarışmasını kimin kazanacağını merak ediyorum.
Messina ayrıca, maç içerisinde sakatlanan ve ikinci yarı oynamayan Nicolo Melli’nin turnuvanın devamındaki durumu için de, “Melli’nin bir sonraki maçta oynaması için dua edeceğim.” dedi.