Sacramento Kings, iki haftalık deplasman maçlarından sonra tekrar kendi evinde ilk maçını Phoenix Suns’a karşı oynadı. Son 12 günde sekiz deplasman maçından sadece üç galibiyet görebildi. Phoenix Suns ise son beş maçında galibiyet yüzü göremedi ve Batı Konferansı’nda son sırada yer alıyor.
Kings’teki sakatlıklar bir türlü bitmek bilmiyor. Sezonu kapatan Rudy Gay’ın dışında Ömri Casspı’nin sakatlığı hala devam ediyor. Bunlara son maçta sağ arka baldırından sakatlanan Garrett Temple ve hasta olan Arron Afflalo da katıldı. İlk beş kurmakta zorlanan Koç Dave Joerger, maça Matt Barnes, DeMarcus Cousins, Kosta Koufos, Ben McLemore ve Darren Collison beşlisiyle başladı.
Phoenix Suns’ta ise dört maç aradan sonra Perşembe günü maça çıkan genç Hırvat oyuncu Dragan Bender’in sakatlığı tekrardan nüks etti. Suns T.J. Warren, Tyson Chandler, Devon Booker, Eric Bledsoe ve Marquese Chriss beşlisiyle başladı. Özellikle Sacramento’da doğmuş, büyümüş ve Ocak ayının Batı Konferansı’nda en iyi çaylak seçilen Marquese Chriss’e ilgi çok büyüktü.
Her iki takım da maça kötü başladı. İlk altı dakika sonunda skor sadece 7 – 4 idi. Her iki takım da ilk moladan sonra daha fazla sayı üretmeye başladı. İlk çeyreğin sonundaki şut isabet yüzdeleri Kings için 34.6%, Suns için ise sadece 23.8% idi. İlk devre, Kings’in 21 – 17 üstünlüğüyle tamamlandı. Uzun bir aradan sonra tekrar ilk beşte yer alan Ben McLemore, 10 sayı ile ilk çeyreğin en skorer oyuncusu oldu.
İkinci çeyrekte her iki takım da şut yüzdesi yükseltmeyi başardı. Suns, özellikle Eric Bledsoe ve benchten gelen Brandon Knight’ın basketleriyle farkın açılmamasını sağladı ve devre, 49 – 49 eşitlikle tamamlandı. Kings’te Cousins sadece 7 sayı ile ilk devrede bekleneni gösteremedi.
İkinci yarıya Suns, fırtına gibi başladı. Devin Booker ilk bir buçuk dakikada 8 sayı buldu ve takımını 57 – 49 öne geçirdi. Bir ara Suns, farkı 12 sayıya kadar açsa da özellikle Darren Collison’ın üçlükleriyle Kings, farkın daha fazla açılmamasını sağladı. Üçüncü çeyreğin son bölümünde ise sahneye Cousins çıktı ve bu çeyrekteki 11 sayısı ile farkı kapattı. Üçüncü çeyrek, 79 – 79 berabere bitti. Booker, bu çeyrekte 13 sayı kaydetti.
Son çeyreğe Kings, daha iyi başladı ve altı sayı ile öne geçti. Cousins’ın art arda gördüğü fauller yüzünden Koç Joerger, beş faullü Cousins’ı kenara almak zorunda kaldı. Takımının oyun dengesi bu sebepten bir ara bozulsa da Lawson ve Collison’ın basketleriyle Kings hemen toparlandı. Başa baş geçen maçı Phoenix Suns, çaylak Devin Booker’ın son saniye buzzer beater basketi sayesinde 105 – 103 kazandı.
DeMarcus Cousins 22 sayı, 12 ribaund ve 12 assist ile triple double yaptı. Maçın yıldızı 33 sayı ve son saniye galibiyet basketiyle Devin Booker oldu. Kings bu sonuçla play-offlardan daha da uzaklaştı. Önümüzdeki 12 maçın 10’nunu evinde ve diğer iki maçını ise Los Angeles ve Oakland’da oynayacak. Bu maçlardan belki de en zorunu yarın sabah evinde Golden State Warriors’a karşı oynayacak.